Lire l’héritage colonial de Dakar via Google Earth

La fonction « historique » de Google Earth nous gratifie pour Dakar d’une photo aérienne de grande qualité datée de 1942

L’examen de ce document nous permet d’appréhender  différents héritages de la période coloniale

a) La constitution d’un centre

Une vue actuelle globale de la presqu’île du Cap Vert nous présente un ensemble presque entièrement urbanisé, assez homogène et ne nous donne guère d’indication sur l’emplacement d’un noyau urbain.

dakar péninsule

Voici la vue correspondante pour 1942 (cliquer pour agrandir)

dakar péninsule 42

Un oeil un peu exercé et attentif peut percevoir à cette échelle une
occupation urbaine au sud de la presqu’île.

Un zoom permet de s’en persuader.

plateau-42.jpg

La fonction portuaire accolée à la ville coloniale est assez nettement perceptible.

On peut néanmoins la rendre plus concrète à une plus grande échelle.

dakar port 42

b)  Un espace ségrégé.

L’image ci-dessous est une vue actuelle qui associe deux quartiers : « Plateau » et « Médina » (identifier le port pour se situer dans l’agglomération)

plateau-medina-2009.jpg

A première vue, rien ne permet de les dissocier et de les délimiter.

Ci -dessous la vue correspondante pour 1942 :

plateau-medina-42.jpg

La séparation est ici directement observable.

Elle correspond à une volonté politique de la part des autorités coloniales de créer un quartier réservé aux indigènes après la peste de 1914 (L.Mbow, université de Dakar). De nos jours, le quartier Médina est encore très socialement marqué avec des conditions de vie précaires, impose une limite Nord au quartier central (Plateau) et fome une discontinuité spatiale majeure au coeur de l’agglomération dakaroise.

c) L’emprise des équipements militaires

ancienne-piste-42.jpg

L’image ci-dessus se situe juste à 3 km au  Nord de la zone urbanisée en 1942. On y perçoit des pistes de d’atterrissage et des bâtiments qu’on peut légitimement supposer être un ensemble de casernements.

Voici l’image correspondante pour 1999 :

ancienne-piste-99.jpg

L’espace s’est fortement urbanisé mais on trouve assez aisément les
traces d’un espace hérité : les anciennes pistes et les casernes sont encore bien visibles.

Le passage à la vue actuelle (2009) est assez instructif :

ancienne-piste-09.jpg

Les anciennes pistes et certains casernements (voir à droite) tendent
à disparaître sous l’effet de l’urbanisation.  Des équipements militaires demeurent malgré tout (voir à gauche), ce que confirme l’image Google Map correspondante. Agrandir le plan.
Il s’agit en réalité de la présence de l’armée française (Base aérienne). Voilà un bel exemple de continuité spatiale entre colonisation et coopération.

d) La présence indigène : les villages lébous

La genèse  de l’occupation humaine sur la presqu’île du Cap Vert ne se limite pas à l’occupation coloniale. La vue aérienne de 1942 laisse en effet entrevoir quelques villages anciens appartenant à la tribu des Lébous.

villages lébous

Ces villages sont aujourd’hui pris dans le tissu urbain dakarois.

villages lébous actu

A plus grande échelle, on peut constater leur permanence au sein de l’espace urbanisé.

 

Ngor

ngor-42.jpgngor-2009.jpg

 

Yoff Tonghor

tonghor-42.jpgtonghor-09.jpg

Cette permanence est loin d’être formelle et constitue une donnée non négligeable
dans l’organisation de l’espace dakarois.

En effet, au sein de ces espaces, les traditions villageoises sont restées très présentes, les structures sociales anciennes et coutumes diverses ont résisté aux pressions de la modernité.

Par ailleurs, en dehors des villages se pose la question de la maitrise foncière : en terme de droit coutumier, les Lébous revendiquent la possession des terrains de la presqu’île ce qui provoque souvent des tensions importantes au regard des transactions de droit légal.

De l’héritage colonial à l’héritage local, l’observation d’une vue aérienne ancienne comparée à la vue actuelle donne de vraies clés de lecture pour comprendre Dakar et son agglomération.

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