Jimmy E. CARTER

Jimmy Earl CARTER Jr.

Né le 1er octobre 1924 à Plaines, Géorgie (USA)

39° président des Etats-Unis (1977-81)

Après avoir servi dans la Marine, il devient exploitant agricole puis se lance en politique dans les années 60 en siégeant au Sénat de Géorgie. Il est élu en 1970 gouverneur de Géorgie sur un programme ségrégationniste mais une fois élu, il prône la déségrégation. Le fait d’être un élu du sud, loin des intrigues de Washington, est un avantage dans sa campagne éléctorale de 1976, 2 ans après le scandale du Watergate. Il bat le président sortant Gerald Ford.

En politique étrangère, il soutient les initiatives de paix, négociant avec l’URSS les accords de désarmement SALT 2 (qui avantage plutôt les soviétiques), les accords de Camp David entre Israël et l’Egypte (qui reste son plus grand succès politique). Sa politique est novatrice car basée sur une idée morale (il est diacre baptiste) et la défense des Droits de l’Homme. Cela le conduit à un complet revirement par rapport au pragmatisme cynique de la période Kissinger. Hélas, cette politique est souvent perçue comme trop souple face au regel de la politique soviétique marquée notamment par l’invasion de l’Afghanistan en 1979. Autre échec, la Révolution islamique en Iran qui renverse le Shah, allié des Etats-Unis et la crise des otages américains sont perçus comme des défaites. En politique intérieure, il s’entend mal avec le Congrès, doit faire face à la crise morale du peuple américain et surtout au 2° choc pétrolier qui aggrave la récession des années 70. Il échoue à l’élection présidentielle de 1980 devant Ronald Reagan mais ne prend pas pour autant sa retraite. Il est toujours très actif en faveur de la démocratie et des droits de l’Homme dans le monde, ainsi qu’en matière humanitaire avec la fondation Carter.

Ses différentes missions de paix lui ont valu en 2002 le Prix Nobel de la Paix.