1885 : la conférence de Berlin
C’est dans les années 1880 que la colonisation, jusque-là limitée aux côtes, s’enclenche en Afrique centrale. Quel rôle a joué, dans cet emballement, la conférence que Bismarck convoque à Berlin en 1884-1885 ?
Loin du lieu commun d’un partage de l’Afrique, la seule décision pérenne fut la création de l’État indépendant du Congo – en fait propriété du roi des Belges Léopold II. Au-delà de l’Europe, c’est souvent sur le terrain et avec les acteurs africains que se dessinent les nouvelles frontières du continent.
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