Histoire Geographie à Jules Haag

L’oléoduc Keystone XL, qui doit permettre d’acheminer chaque semaine des millions de barils de pétrole extrait des sables bitumineux, du  Canada vers le Golfe du Mexique, soulève des questions économiques et environnementales, alors que le président américain Obama pressé par les républicains, doit prochainement se prononcer sur son avenir.

Qu’est-ce que Keystone XL ?

C’est un projet d’oléoduc géant entre le Canada et les Etats-Unis, lancé en 2008. D’un coût de 4 milliards d’euros, il a pour objectif d’acheminer 830 000 barils par jour de brut extrait des sables bitumineux de l’Alberta vers les raffineries texanes du golfe du Mexique.

Son tracé, d’une longueur d’environ 1 900 km dont 1 400 km sur le territoire américain, doit relier Hardisty (Alberta) à Steele City (Nebraska) avec des connexions vers d’autres pipelines existants ou en projet. Le but est de raccourcir de moitié le trajet actuel de l’oléoduc Keystone qui relie depuis 2010 l’Alberta à des terminaux pétroliers dans l’Illinois.

Quels risques pose-t-il pour l’environnement ?

Les écologistes critiquent toujours les risques de pollution des nappes phréatiques en cas de fuite, mais également l’origine du pétrole acheminé. Les sables bitumineux de l’Alberta, ces poches de pétrole non conventionnel visqueux et lourd, nécessitent une extraction bien plus énergivore et consommatrice d’eau que les hydrocarbures traditionnels. Surtout, elle génère un grand volume de gaz à effet de serre.

Quelles seront ses retombées économiques ?

En transportant 830 000 barils de brut par jour, Keystone XL permettrait de réduire la dépendance énergétique américaine de 40 % envers le Venezuela et le Moyen-Orient. Les opposants, eux, disent que Keystone n’aura aucun impact sur l’autonomie énergétique des Etats-Unis car la majorité du pétrole acheminé vers les raffineries sera en réalité exporté vers l’Europe et l’Amérique Latine.

Où en est le projet ?

TransCanada a annoncé, le 22 janvier, le début de l’exploitation du tronçon sud de l’oléoduc, entre l’Oklahoma et les raffineries du Texas. Cette portion de l’oléoduc, longue de 780 km et située entièrement en territoire américain, ne faisait pas l’objet de controverses importantes.

D’après Le Monde.

Les ravages du tabac : une infographie très complète du journal Le Monde

à voir ici.