Résumé :  L’utilisation des rayonnements ionisants dans le monde médical est ancienne et multiple. Elle peut se subdiviser en trois grands domaines : le radiodiagnostic, ce sont l’essentiel des techniques d’imagerie médicale ; la médecine nucléaire, c’est le monde de l’imagerie métabolique ou de la radiothérapie interne vectorisée utilisant des traceurs radioactifs ; la radiothérapie et la radiochirurgie qui regroupent toutes les techniques de traitement des pathologies tumorales mais pas seulement.

Pour cette conférence, nous limiterons notre propos à ce troisième domaine.

La radiothérapie se subdivise elle-même en radiothérapie externe, curiethérapie et radiochirurgie ; trois techniques différentes dont le choix est fonction de la pathologie à traiter. Nous ferons un petit tour d’horizon de ces techniques qui évoluent beaucoup et rapidement avec de plus en plus de perfectionnements et d’automatismes rendus possibles grâce à l’émergence de nouvelles technologies et surtout des progrès considérables que permettent la puissance des matériels informatique et des logiciels dédiés. On estime que la durée de vie moyenne d’un équipement ne dépasse pas 10 ans au prix d’une mise à jour majeure tous les 5 ans.