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Parmi les souvenirs que je garde de mes vacances en Ligurie (Italie du Nord), il y a l’image de ce viticulteur, t-shirt trempé de sueur arpentant avec ses godillots usés jusqu’à la corde un sentier escarpé du village de Manarola, un des joyaux des Cinque Terre. ll était 8h30 du matin et la cohorte des touristes n’avait pas encore débarqué du train qui relie les cinq villages à la gare de la Spezia.

Il transportait des piquets en bois sur les hauteurs de ces terrasses viticoles acrobatiquement accrochées sur des pentes plongeant vers la mer. Le fils, trapu comme le père, au même visage buriné et taillé à la serpe, avait le pas plus léger. Après une balade le long de ce littoral magnifiquement coloré, nous avons dégusté leur vin blanc. Il ne m’a pas franchement séduit mais en bouche il avait le sel de l’effort et de la mer.

L’UNESCO a classé ce bout de littoral ligurien comme patrimoine mondial au regard de « paysage culturel de grande valeur panoramique et culturelle (…). C’est une côte très escarpée et irrégulière que le travail de l’homme, au cours des millénaires, a transformée en un paysage de terrasses qui a permis de gagner sur la nature quelques hectares de terres agricoles exploitables, notamment pour la viticulture ou l’oléiculture. Les communautés humaines se sont adaptées à cette nature apparemment rude et inhospitalière en construisant directement sur la roche des villages aux maisons serrées, reliées entre elles par des rues sinueuses. »

Plus d’infos avec cette vidéo de l’AFP et cet article de vitisphere.com

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‘En Italie, on l’appelle viticulture héroïque.  En France, nous disons viticulture de forte pente. Ces vignes qui poussent sur des coteaux abruptes, cette viticulture verticale s’offre facilement aux regards des promeneurs… Ils occupent une petite surface du Globe mais ces vignobles sont souvent historiques, étonnants, réputés, héroïques : Hermitage, Côtes Rôties, Porto, Madère etc… Située entre Gènes et La Spezia, 5 petits villages (Cinque Terre) se blottissent, aux pieds de hautes falaises, vertigineuses, surplombant la méditerranée. Sur ces parois, courent des terrasses où pousse une végétation méditerranéenne luxuriante. Les habitants de ces villages y ont toujours cultivés la vigne produisant un vin unique le « sciacchetra« , à base de cépages Bosco, Albarola et Vermentino.

Ce terroir pentu et escarpé rend la culture de la vigne pénible : une sorte de combat contre la nature. C’est pourquoi ce vignoble est en constante menace de disparition. Cette année le Parc Naturel des Cinque Terre fait un beau cadeau à tous les vignerons qui en ont fait demande : des boutures de vignes et des pierres, symbole et matière pour la conservation de leurs vignes en terrasses. Sur présentation d’une attestation de propriété et des documents d’identification, le Parc fournira le matériel requis et s’engagera à surveiller la réalisation effective des travaux.

Depuis plusieurs siècles, la viticulture est, avec le tourisme, le moteur de l’économie de cette pittoresque région italienne. La reconstitution et l’entretien de ce vignoble sont essentiel pour l’aspect hydrogéologique et la valeur de ce paysage.‘