Le jazz est une musique afro-américaine créée au début du xx° siècle par les Noirs du Sud des États-Unis.
Dans toutes les musiques jazz, on peut distinguer trois sections : la section rythmique, harmonique et mélodique :
- la section rythmique sert habituellement d’accompagnement des morceaux, elle est assurée par des instruments tels que la contrebasse, basse électrique, les percussions dont la batterie,
- la section harmonique est une suite d’accords par la guitare, le piano …,
- la section mélodique par le saxophone, trompette …
Autrement dit, trois instruments suffisent, un par section. De nombreuses pièces fonctionnent avec au minimum un trio instrumental (un instrument par plan sonore). Attention, le piano a lui seul peut assurer les trois sections.
Enfin, une des caractéristiques importantes de la musique jazz est le swing*.
Elle est basée sur l’improvisation* . L’une de ses caractéristiques est sa fluidité ; les musiciens en public ne jouent jamais le même air de manière tout à fait identique.
*Swing : Par définition, swinguer, c’est balancer. Pour cela les jazzmen accentuent les temps faibles (2e et 4e temps de la mesure).
*Improvisation : ce principe consiste à inventer une nouvelle mélodie, sur l’accompagnement d’un morceau et sur le moment. Scat : Improvisation vocale dans laquelle les paroles sont remplacées par des onomatopées dans le but d’imiter les instruments.
