Son nom signifie : reptile à trois cornes. Il mesurait environ 9 mètres de long. Il pesait jusqu’à 6 tonnes. Il fait partie de la famille des Cératopsiens. Il vivait au Crétacé supérieur, période préhistorique s’étendant de 72 à 65 millions d’années avant J-C. Il était herbivore. On a retrouvé des restes de Tricératops en Amérique du Nord.
En 1889, John Bell Hatcher a exhumé le premier crâne complet en Amérique du Nord. Le Tricératops est l’un des plus connus et des plus grands des Cératopsiens. Il se déplaçait sur ses quatre pattes. Il avait un corps lourd et robuste, afin de porter le poids de sa tête. Sa queue était assez courte. Ses solides pattes avant étaient plus courtes que les postérieures. Elles ne lui permettaient pas d’effectuer des mouvements rapides. Le mode de vie du Tricératops devait certainement ressembler à celui des actuels herbivores lourds comme le rhinocéros. Ses rangées de dents étroitement serrées servant à broyer, suggèrent qu’il mangeait des plantes rugueuses : conifères, fougères, ainsi que certaines plantes à fleurs. Il broutait les substances végétales avec son long bec à corne puissant et pointu. Sa mâchoire était surtout faite pour couper. Des muscles très puissants rattachaient la mâchoire inférieure à la collerette. Ils servaient à amplifier les mouvements de la mâchoire.
Le Tricératops est l’un des derniers dinosaures connus. On pense qu’il a vécu jusqu’à la fin du Crétacé.
Sofian
