Image de la fabrique Pellerin et Compagnie, imprimeurs-libraires à Epinal (Bibliothèque Nationale – Estampes). Il s’agit de réaliser une image mettant en valeur l’empereur Napoléon III et sa famille, pouvant plaire aussi bien aux catégories populaires paysannes que citadines. Celle-ci date de la fin de 1859 ou du début de 1860. L’encadrement évoque les batailles de Crimée et d’Italie (été 1859).
Au centre, l’empereur Napoléon III (1808-1873) et son épouse Eugénie de Montijo (1826-1920), fille d’un grand d’Espagne; le prince impérial (1856-1879),quatre ans,vêtu en costume de grenadier de la garde. Il sera tué par les Zoulous lors d’une campagne anglaise au Zoulouland.
Le prince Jérôme Bonaparte, le plus jeune frère de Napoléon Ier, qui figure ici, est mort en 1860. On remarque l’aigle impériale qui surmonte drapeaux et légion d’honneur, ainsi que l’écusson couronné, aux initiales de Napoléon et Eugénie. Quatre portraits des proches parents de l’Empereur entourent la famille impériale: la princesse Mathilde (1820-1904) tenait un salon fréquenté par de nombreux savants, artistes ou hommes de lettres qui l’appréciaient; le prince Napoléon (1822-1891); son épouse la princesse Clotilde (1843-1911), fille du roi de Piémont-Sardaigne Victor-Emmanuel II.
(D’après J. Aldebert, « Le Second Empire », La Documentation française, juin 1963)
Découvrez ci-dessous un article sur « Epinal, berceau de l’image populaire »):
https://lelephant-larevue.fr/agenda/epinal-berceau-de-limage-populaire/
Un portrait de Napoléon III sur le site de la Fondation Napoléon:
https://www.napoleon.org/jeunes-historiens/napodoc/napoleon-iii-empereur-des-francais-1808-1873/
Un autre sur le site Hérodote:
https://www.herodote.net/napoleon_iii_1808_1873_-synthese-305.php
Découvrez l’impératrice Eugénie sur le site du Château de Versailles:
http://www.chateauversailles.fr/decouvrir/histoire/grands-personnages/eugenie-montijo
