Les mécanismes de
l’évolution de la vie
Tous les êtres vivants n’ont pas disparu au cours des crises :
Nous sommes les descendants des survivants.
Que sont devenus les êtres vivants qui n’ont pas disparu au cours des crises ?
Que nous apprend la comparaison d’espèces fossiles et actuelles ?
Activité : Comparaison d’espèces fossiles et actuelles
Activité : Construction d’un arbre de parenté
I. Une modification des caractères physiques est visible entre espèces fossiles et actuelles
Quand on compare différentes espèces vivantes ou fossiles, on constate qu’une espèce présente toujours :
- une organisation de base commune avec ses ancêtres (caractères physiques communs),
- certains de ces caractères peuvent paraître cachés (ex : vertèbres caudales chez l’homme)
- des caractères nouveaux
Darwin, parmi les premiers, considéra que cela suggérait des liens de parenté entre ces espèces.
(On the origin of species – De l’Origine des espèces – 1859)
Arbre de parenté des êtres vivants, d’après Charles DARWIN. Faute de trouver les mots pour décrire sa pensée, il griffonne ce croquis sur ses petits carnets
On peut donc dresser un arbre de parenté entre les espèces.
Cet arbre traduit l’évolution des espèces.
On y voit apparaître :
- les ancêtres communs à de nombreux êtres vivants
- de nouvelles branches descendent de ces ancêtres communs.
- de nouveaux caractères physiques apparaissent sur ces branches
Téléchargement gratuit du logiciel Phylogène
Exercice: Établir des liens de parenté entre différents Vertébrés
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Quelle est la place de l’homme dans l’évolution ?
Activité : Quelle est la place de l’homme chez les Primates ?
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L’espèce humaine, comme les autres, est issue de ce processus d’évolution.
Elle partage avec tous les grands singes des caractères communs: ceux d’un ancêtre commun à tous les grand singes.
L’évolution de l’Homme s’est faite à partir de transformations successives à partir d’un ancêtre commun avec le Chimpanzé.
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Comment les caractères physiques évoluent-ils ?
Document : Différence génétique entre l’Homme et le Chimpanzé
II. Des transformations génétiques expliquent l’évolution des caractères physiques
Les caractères physiques sont déterminés par des gènes.
Des caractères physiques communs supposent des gènes identiques présents dans différentes espèces.
Cela suggère une origine génétique commune.
…..L’apparition de caractères nouveaux chez les individus est liée à des modifications génétiques.
C’est un phénomène naturel qui apparaît régulièrement, spontanément.
On parle de mutations.
Dans une même espèce, les individus présentent toujours une grande variété de caractères.
Les variations dans les gènes et dans les caractères ne peuvent avoir lieu volontairement ou dans une intention.
Quel est le rôle de l’environnement dans l’évolution des caractères physiques ?
Vidéo : C’est pas Sorcier : La théorie de l’Evolution
Document: Film d’animation “Darwin sur les traces de l’évolution”
Activité : Quel est le rôle de l’environnement dans l’évolution des caractères physiques ?
L’environnement est caractérisé par des contraintes : luminosité, température, hygrométrie, concurrence ou prédation entre les êtres vivants…
Certaines caractéristiques physiques des êtres vivants font qu’ils sont amenés à disparaître de certains milieux de vie.
L’environnement exerce une sélection sur les êtres vivants :
- certains caractères disparaissent des populations : l’être vivant ayant ces caractères est défavorisé et disparaît plus vite que les autres.
- certains caractères sont conservés : l’être vivant ayant ces caractères est avantagé pour survivre, se reproduire, transmettre ses caractères à ses descendants.
On appelle cela la sélection naturelle.
Document: Film d’animation “Darwin sur les traces de l’évolution”
Il peut s’agir de sélection :
- vis à vis de la capacité à accéder à la nourriture
- vis à vis de la reproduction (sélection sexuelle)
- vis à vis de la prédation (en tant que proie ou en tant que prédateur)
Extrait de S&Vie Junior – 2012
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.Document :..L’évolution des formes de vie et des paysages en 5 minutes
Jusqu’où peut-on remonter dans l’histoire des êtres vivants ?
III. Tous les êtres vivants ont un ancêtre commun
…..Tous les êtres vivants sont constitués de cellules. C’est ce qu’on appelle l’unité de structure du vivant.
Cela laisse penser que tous les êtres vivants ont un ancêtre commun : une cellule ancestrale commune.
(LUCA : Last Universal Common Ancestor)
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Cette représentation de l’arbre du vivant est tirée du documentaire « Espèce d’espèces »
à voir ABSOLUMENT !
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Pour en savoir plus sur Darwin
NEANDERTAL ET SAPIENS, l’odyssée de l’espèce
