L’Empire byzantin se veut l’héritier de l’Empire romain. L’empereur se fait d’abord appeler Auguste, puis basileus : il est le chef de l’armée et de l’administration, un législateur et un bâtisseur. Constantinople est la capitale politique, économique et religieuse de l’Empire. 

 Grâce à sa position de carrefour entre Orient et Occident, l’Empire byzantin est prospère et influence les peuples voisins. Mais ses richesses sont convoitées par de nombreux ennemis. Il disparait en 1453.