Cindy Sherman, est une artiste et photographe américaine contemporaine née le 19 janvier 1954 à Glen Ridge. Elle vit et travaille à New York et est aujourd’hui reconnue comme l’une des photographes vivantes les plus influentes de sa génération. L’artiste est connue pour se mettre en scène dans des œuvres où elle modèle son corps grâce à différents artifices. La cinquantenaire a quelque chose de très singulier : la fantaisie ou l’audace de se métamorphoser et travaille parfois exprès à se ridiculiser. Débordant d’imagination et jamais à court d’idées, c’est avec un second degré qu’elle déconcerte l’œil du spectateur.
Fondatrice de la génération des images ainsi que de la photographie contemporaine et de l’art performance, la petite fille de Long Island est devenue une grande artiste. Femme habile et séduisante, la signature de Sherman est de se transformer en une litanie de personnages historiques et fictifs, qui franchissent les limites du genre et de la culture. Elle a fait sursauter l’art contemporain lorsqu’elle a publié, 
en 1977, une série de films fixes sans titre. Fondatrice de la génération des images ainsi que de la photographie contemporaine et de l’art performance, la petite fille de Long Island est devenue une grande artiste.
D’une photo à l’autre, elle est tout juste méconnaissable. Pourtant, en y regardant d’un peu plus près, quelque chose nous semble familier. Dans le regard, dans l’intention. Il n’y a qu’une seule personne et c’est elle, grimée sous une panoplie d’artifices.
Par le biais de mises en scène, de maquillages et de costumes de cinéma, l’artiste traite chaque photographie comme un portrait, mais jamais comme un portrait d’elle-même. Elle incarne ses personnages même si ce n’est que pour l’image d’elle-même. En présentant la subversion par le mimétisme contre les tableaux des médias de masse et les messages basés sur l’image de la culture pop, Sherman s’attaque à la fois à l’histoire de l’art et au monde de l’art.
« Je me sens anonyme dans mon travail. Quand je regarde les photos, je ne me vois jamais… Parfois, je disparais. »
Les influences de son œuvre sont nombreuses et se réfèrent à des imageries très différentes, de l’image picturale et cinématographique à l’image de publicité,
de magazine, ou encore à l’image érotique. La femme déclare à propos de son œuvre dont la dimension critique vis-à-vis de la société contemporaine et de
ses différents modes de représentations semble évidente :
« Bien que je n’aie jamais considéré mon œuvre comme féministe ou comme une déclaration politique, il est certain que tout ce qui s’y trouve a été dessiné à partir de mes observations en tant que femme dans cette culture. »
« Vous pouvez être terrifié, crier et vous cacher les yeux, mais vous riez, le pire c’est que c’est tellement exagéré et cathartique d’affronter ces choses qui sont vraiment dérangeantes. Ce n’est pas grave parce que ce sont des faux. Tout est arrangé. Ça fonctionne comme un conte de fées. » Cindy Sherman
En 1985, Le magazine Vanity Fair l’invite à créer une série de photographies basées sur des contes de fées pour enfants intitulée « Disasters and Fairy Tales » (catastrophes et contes de fées) de 1985 à 1989. Ses réponses théâtralement grotesques ont fait imploser les attentes sentimentales et se sont alignées plus
étroitement sur les sombres fantasmes des fables des XVIIIe et XIXe siècles des frères Grimm et Hans Christian Andersen que sur les histoires classiques pour enfants. L’artiste bouleverse le genre féérique et le rend monstrueux. Nous ne sommes plus dans un conte mais bien dans un film d’épouvante.
Les Contes de fées de Sherman invitent à la projection de nos propres souvenirs, fantasmes et cauchemars, ouvrant ainsi la noirceur subconsciente qui se cache derrière les images idéalisées qui envahissent notre vie quotidienne. le travail de Sherman s’est toujours concentré sur la façon dont la femme est représentée à travers différents médias : peintures, publicité, films, etc. En l’occurrence, il s’agit de la représentation du personnage féminin dans les contes de fées classiques.
Pour sa série « Disasters and Fairytales », la photographe va utiliser une grande variété de techniques de maquillage, de masques et de prothèses pour créer une représentation du corps vraiment choquante et grotesque. Joanna Lowry
décrit la collection comme allant vers « … la sombre face cachée de nos fantasmes collectifs, un lieu où les forces d’une sexualité polymorphe débridée et de la violence sont relâchées parmi les jouets de l’imagination ».
Le travail de Sherman s’est toujours concentré sur la façon dont la femme est représentée à travers différents médias : Peintures, publicité, films, etc. En l’occurrence, il s’agit de la représentation du personnage féminin dans les contes de fées
classiques. Des féministes comme Angela Carter ont repris cette idée et ont fait de la déformation du personnage féminin des contes de fées classiques un point central de leur travail.
Le personnage de Sherman est paralysé comme un cadavre, les yeux écarquillés vers le lointain. Avec des vêtements humides et boueux et des perles d’eau qui parsèment sa chair, c’est comme si son corps venait d’être rejeté sur le rivage par les
profondeurs. Amplifiant le malaise hitchcockien complexe de ses œuvres précédentes, Untitled #153 entre dans un nouveau territoire fascinant avec une image envoûtante qui à la fois excite, terrifie, provoque et trouble.
Achetée 2,7 millions de dollars en novembre 2010 à la maison de vente londonienne Phillips de Pury&Co, Untitled #153 est l’une des œuvres fondatrices les plus importantes de la carrière de Cindy Sherman. Incluse dans la plupart des expositions phares de l’artiste, elle est l’une des photographies de Sherman les plus acclamées et les plus analysées par la critique. Cinq
exemples de cette édition sont conservés dans des collections institutionnelles réputées dans le monde entier et représentent une contribution majeure à l’histoire de la photographie contemporaine : le Museum of Modern Art, New York ; le Musée d’Art Contemporain de Montréal ; le Museum of
Contemporary Art, Chicago ; le Israel Museum, Jérusalem ; et le Tamayo Museum, Mexico.
Cela réaffirme une fois de plus le thème féministe comme dans les Untitled Film Stills. Il y a un facteur de choc dans l’œuvre, comme on le voit dans la plupart des œuvres féministes. Il amène le spectateur à s’interroger sur ce qui est agréable et ce qui est acceptable. Il se demande en outre pourquoi nous créons ces sentiments négatifs à l’encontre de certaines choses. À un niveau plus profond, elle se demande peut-être pourquoi les femmes sont réprimées, est-ce simplement parce que nous avons une vision prédéterminée de ce qu’une femme devrait être ? Notre vision a-t-elle un sens ?
Dans Untitled #153, nous sommes irrésistiblement attirés par un drame captivant et séduits par notre propre lecture de la scène, mais par sa nature même, nous comprenons en même temps la fiction inhérente à ce spectacle captivant.
Il semble que l’artiste essaie de suggérer qu’il y a de la beauté même dans les choses les plus viles. Nous devons tous faire face à ces choses dans le monde, et c’est seulement la perception que nous nous imposons qui les rend viles à nos yeux.
Le travail de Sherman s’est toujours concentré sur la façon dont la femme est représentée à travers différents médias : peintures, publicité, films, etc. En l’occurrence, il s’agit de la représentation du personnage féminin dans les contes de fées
classiques. Des féministes comme Angela Carter ont repris cette idée et ont fait de la déformation du personnage féminin des contes de fées classiques un point central de leur travail.
Chromogenic color print
Dimensions: 170 cm × 120 cm
Corrompant sa propre apparence au-delà de toute reconnaissance, Sherman a ici mis en scène l’imagerie
éblouissante des films d’horreur à petit budget – à la fois séduisante et bouleversante.
