Chers bibliophobes, la lecture vous a toujours terrifiée, ennuyée ? Vous ne comprenez rien à ce que vous lisez ? Vous avez la boule au ventre quand votre livre fait plus de 10 pages et qu’il n’y a pas d’illustrations, ou alors on vous a dégouté avec des lectures scolaires obligatoires qui vous paraissaient pénibles à mourir ?
Je m’adresse ici à vous, seriez-vous prêt à tenter une expérience pour retrouver le goût de lire ?
J’ai moi-même connu cela jusqu’au jour où j’ai découvert les livres de Rick Riordan !
Mais … qui c’est celui-là me direz-vous ?

Rick Riordan est un écrivain américain, âgé de 59 ans.
D’abord professeur d’anglais et d’histoire, il a quitté l’enseignement pour se consacrer à l’écriture. Il est l’un des auteurs de livres jeunesse les plus lus et reconnus.
Sa préoccupation première est de donner le goût de la lecture et des notions d’histoire aux jeunes.
Mais… quelle est sa recette?
Tout d’abord, sachez que je vous parle d’expérience car c’est ce monsieur qui a fait naître en moi une véritable passion pour la lecture !
Revenons à la recette à la Riordan: Tout d’abord, remettez au gout du jour la mythologie, ajoutez-y une pointe d’humour, une petite dose de fantastique, le tout saupoudré de mystère et enrobé de personnages modernes et passionnants… et voilà !
Ainsi est né un univers où toutes les mythologies coexistent peuplées de demi-dieux menant des quêtes pour la survie de l’humanité. Cette grande aventure débutera avec la série de livres « Percy Jackson ».
Mais que se cache-t-il véritablement derrière cette aventure ?
En premier lieu Haley, le fils de Rick Riordan, diagnostiqué dyslexique / TDAH qui éprouvait des difficultés pour la lecture. Il demandait à son père de lui raconter des histoires sur les dieux et les héros grecs tous les soirs. Une fois ce voyage mythologique terminé, son fils déçu que cela s’achève, demande à son père d’inventer quelque chose de nouveau avec les mêmes personnages.
C’est ainsi que Riordan eut l’idée de créer le personnage de Percy Jackson. Après avoir écouté son père lui raconter les aventures de ce nouvel héro des temps modernes, plongé dans l’univers de la mythologie durant trois nuits, Haley suggère à son père de l’écrire sous forme de livre. Il pourra ainsi allier ses deux passions, l’écriture et la mythologie.
Le personnage de Percy Jackson est fortement inspiré de son fils car il présente les mêmes troubles que lui, à la différence que dans cette fiction ses difficultés sont le signe qu’il est un demi-dieu. A travers le héros de Percy Jackson qui présente les mêmes caractéristiques que son fils, Rick Riordan veut faire comprendre à ses lecteurs que les enfants qui ont des particularités ne doivent pas prendre cela comme une mauvaise chose et qu’au contraire parfois c’est la marque d’être très talentueux. Pour lui, les dyslexiques / TDAH sont des penseurs créatifs.
Dans un second temps, ayant constaté le succès des cours sur la mythologie auprès de ses élèves, il met en place une collaboration avec eux et leur demande des conseils pour améliorer son histoire et ses personnages. D’ailleurs certains d’entre eux porteront leurs prénoms.
Depuis tout à l’heure je vous parle de livres, de livres et de livres … mais de quels livres?
De best-sellers traduits dans près de 40 pays dans lesquels Rick Riordan décrit des univers fantastiques où coexistent les mythologies grecque, romaine, égyptienne mais aussi nordique, dans lesquels on retrouve des dieux, des monstres, des demi-dieux mais surtout des épopées légendaires.

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« Mon objectif est d’inciter les enfants à en apprendre davantage sur la mythologie »
Rick Riordan a compris que les jeunes lecteurs aiment particulièrement fuir la réalité et se glisser dans des mondes fantastiques. Il pense qu’il est plus facile de lire sur des gens qui font des choses incroyables comme lancer des sorts et chevaucher des dragons que sur des gens qui font des choses banales comme aller à l’école. Les jeunes connaissent déjà cette vie. Donc c’est bien de faire semblant d’être quelqu’un d’autre de temps en temps.
Rick Riordan se défend de mettre consciemment des messages dans ses livres. Il dit que son travail consiste à raconter de bonnes histoires et non pas à prêcher. Malgré tout, ses livres, soulèvent de nombreuses problématiques telles que l’écologie, l’homosexualité, les différences, le harcèlement, etc.
Le fait que les deux premiers tomes de la saga aient été adaptés au cinéma incite de nombreux jeunes à lire la suite en livre comme ce fut mon cas.
« J’espère que ça donnera envie aux enfants de lire, c’est le plus important ! »
Pour ma part, je pense qu’en France, si un jeune n’aime pas lire c’est en grande partie à cause de l’éducation nationale qui ne vit pas avec son temps. Au collège, on nous demande de lire des livres de grands auteurs français sans avoir la maturité nécessaire pour pouvoir les apprécier. Il suffirait de remplacer ces livres par des histoires plus captivantes comme celles de Rick Riordan, dans lesquels les jeunes peuvent s’évader de leur quotidien pompeux et ainsi entretenir leur imagination et peut-être développer une passion… LA LECTURE !
Alors… Prêt pour l’aventure ?
Teddy Mougin – DNMADE JO1 – avril 2023