Marya Sklodowska arrive à Paris en 1891 pour poursuivre ses études de physique à la Sorbonne.
Elle épouse Pierre Curie, prend la nationalité française, obtient son doctorat ès sciences puis travaille avec Pierre sur un minerai d’uranium : la pechblende. En 1900, elle est nommée chargée des conférences de physique des première et deuxième années à l’École normale supérieure de jeunes filles de Sèvres. En 1906, elle succède à son époux (accidentellement décédé) à la Sorbonne : pour la première fois la Sorbonne accueillait une femme parmi ses maîtres.
Nobelisée en 1903, en physique, pour ses travaux sur la radioactivité (ce prix est partagé avec Pierre et Henri Becquerel) ; elle l’est de nouveau en 1911, en chimie, pour ses travaux sur le polonium et sur le radium. En 1921 et 1929 elle est reçue triomphalement aux États-Unis.
En 1934 elle meurt d’anémie, maladie due à son exposition prolongée aux radiations.
Ses cendres et celles de Pierre sont transférées au Panthéon en 1995.
On peut aujourd’hui visiter le musée Curie à l’institut du radium (1, rue Pierre et Marie Curie, 75248 Paris cedex 5) où sont laboratoire personnel et son bureau ont été conservés en l’état.
Dossier préparé par Nicole Fouché, CNRS/Céna/EHESS
Données et photographies dans « IFUW history and mystery programme -AFFDU contribution »présentées par Renée GÉRARD et Eliane DIDIER à la 28e Conférence de la FIFDU-Perth-Australie-9 août 2004
