Ensemble des droits et des devoirs appartenant aux parents et qui s’exercent dans l’intérêt de l’enfant mineur. Cette autorité appartient au père et à la mère jusqu’à la majorité de l’enfant c’est-à-dire à ses 18 ans. La loi française de 2002 précise l’objectif de l’autorité parentale : « protéger l’enfant dans sa sécurité, sa santé, et sa moralité, assurer son éducation et permettre son développement, dans le respect dû à sa personne. Les parents associent l’enfant aux décisions qui le concernent, selon son âge et son degré de maturité ».