CHAPITRE 2 – LE CHANGEMENT CLIMATIQUE

I) Climatologie et Météorologie :

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Lorsqu’on étudie le temps qu’il fait à court terme, sur une zone limitée, c’est la météorologie.

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La climatologie étudie des phénomènes météorologiques sur une zone étendue du globe, sur une longue durée.

Il existe sur Terre trois grandes zones climatiques, notamment caractérisées par leur température : la zone polaire, la zone chaude et la zone tempérée.

 

L’existence de ces zones climatiques est liée à une inégale répartition de l’énergie solaire à la surface de la Terre.

 

II) Comment le climat évolue-t-il à différentes échelles de temps ?

a) Changement lent du climat.

Il y a 21000 ans, la Terre connaissait sa dernière période glaciaire. Auparavant, la température moyenne a varié périodiquement, alternant les périodes glaciaires et les périodes chaudes.

A l’échelle des temps géologiques, le climat terrestre change selon la position de la Terre dans l’espace. Quand elle tourne plus loin du soleil, la température diminue.

 

b) Changement rapide du climat

Voir Activité n°5 – Changement climatique récent

L’évolution de la température des océans et celle du CO₂ atmosphérique
se ressemblent : dans les deux cas, on observe une franche augmentation depuis la révolution industrielle.

On peut imaginer que l’augmentation du CO₂ est la cause de
l’augmentation de température.

Voir Activité n°6 – l’effet de serre et ses causes

Le climat peut aussi évoluer beaucoup plus vite comme il le fait depuis le siècle dernier, à cause des activités humaines :

Depuis la révolution industrielle, pour produire son énergie, faire fonctionner son industrie ou son agriculture, l’être humain produit massivement certains gaz comme le dioxyde de carbone.

Ces gaz augmentent l’effet de serre et donc la température globale de l’atmosphère.

L’atmosphère terrestre fonctionne effectivement comme une serre :

il conserve une grande partie de l’énergie apportée par les rayons solaires.

III) Comment prévoir les effets du changement climatique et s’en préserver ?

a) Les prévisions du GIEC.

Le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) a été créé en 1988 en vue de fournir des évaluations détaillées sur les changements climatiques, leurs causes, leurs répercussions potentielles et les stratégies de parade.

Dans son cinquième rapport, daté de 2014, le GIEC prévoit l’évolution du climat selon 2 scénarios :

• scénario 1 : pas d’efforts particuliers pour limiter les émissions de gaz à effet de serre.
• scénario 2 : avec une réduction importante de l’émission de ces gaz.

Seul le deuxième scénario permettrait de limiter le réchauffement climatique et ses effets.

b) Des effets possibles du changement climatique

Particulièrement si c’est le scénario 1 qui se produit, l’humanité sera confrontée à :

• La montée du niveau de la mer. (voir EPI)
• Des climats bouleversés.
• Une augmentation des phénomènes météo exceptionnels.
• La disparition de la banquise arctique.
• La disparition des grands courants marins
• etc…

c) Des moyens de se préserver du changement climatique

Individuellement, chaque citoyen peut faire en sorte de limiter sa consommation d’énergie.

Mais les grandes décisions sont à prendre par les états, réunis chaque année sur ce sujet lors de la COP (Conférence of Parties).

Par exemple, en 2015, les dirigeants du monde entier ont pris des engagements sur la baisse des gaz à effet de serre lors de la COP21 qui se déroulait à Paris.

Reste aux citoyens le rôle de voter pour les dirigeants qui appliqueront ces engagements…