Puisque nous ne retournerons pas tout de suite au cinéma, ni au théâtre, ni au concert… intéressons-nous à la seule industrie culturelle à qui la pandémie a profité : le jeu vidéo ! Le mois de novembre a été marqué par l’arrivée sur le marché de deux consoles nouvelle génération, la PS5 et la XBox Series, ainsi que du dernier volet de la saga  Assassin’s Creed​​​​​​​. Si le jeu vidéo est la première industrie culturelle au monde, brassant plus de 200 milliards de dollars par an, c’est aussi une véritable culture et un secteur expérimental d’une créativité parfois folle. Et ce que l’on désigne sous l’appellation « jeu vidéo » recouvre en fait une multiplicité de formes, de savoirs et de pratiques…

Le jeu vidéo est aujourd’hui au centre de notre société. Combien de personnes n’ont jamais touché une game boy, n’ont jamais fait un solitaire sur leur ordinateur ou n’ont jamais essayé candy crush sur leur téléphone portable ? En 2018, près de 50 millions de Français déclaraient jouer au moins occasionnellement. C’est presque les trois quarts de la population nationale.

Je suis moi aussi un de ces joueurs. Je suis né dans les années 1980 et j’ai grandi avec la game boy, la nintendo 64, la playstation 2 et les jeux sur ordinateur. Cela m’a formé comme mes lectures, mes visites au musée, les films et les pièces de théâtre que j’ai vues. Pour moi et des millions d’autres joueurs et joueuses, le jeu vidéo fait partie de la vie.

Pourtant, il est encore souvent perçu comme un monde à part, déconnecté du réel, isolant ceux qui s’y adonnent dans des univers virtuels. On l’accuse de tous les maux. Il serait responsable du mauvais niveau des enfants à l’école, de leur manque d’empathie et de leur violence. 

Ces préjugés tenaces empêchent de voir la place réelle du jeu vidéo dans la société. Il faut donc enfin s’en détacher, écouter ce que les joueurs et joueuses ont à dire, explorer comment les créateurs de jeux vidéo racontent des histoires, observer les métiers et les pratiques nouvelles qui se créent autour de ce média et se demander enfin si les jeux vidéo font partie de notre patrimoine culturel. 

Car il est temps de considérer le jeu vidéo de manière nuancée avec ses bons et ses mauvais côtés.

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