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Texte 4 : L’Avare, Molière, 1668 Acte V Scène 4
Valère veut épouser Élise, la fille de l’avare Harpagon mais ce dernier pense qu’il en veut à un autre « trésor » : son argent. Harpagon est obsédé par le vol de sa cassette, et, de toute façon, Élise est promise par son père à Anselme un vieillard qui la prend sans dot.
Acte V, Scène 4
Élise, Mariane, Frosine, Harpagon, Valère, Maître Jacques, Le Commissaire, Son Clerc
HARPAGON
Ah ! fille scélérate ! fille indigne d’un père comme moi ! c’est ainsi que tu pratiques les leçons que je t’ai données ? Tu te laisses prendre d’amour pour un voleur infâme, et tu lui engages ta foi sans mon consentement ? Mais vous serez trompés l’un et l’autre. Quatre bonnes murailles me répondront de ta conduite ; et une bonne potence me fera raison de ton audace.
VALÈRE
Ce ne sera point votre passion qui jugera l’affaire ; et l’on m’écoutera, au moins, avant que de me condamner.
HARPAGON
Je me suis abusé de dire une potence, et tu seras roué tout vif.
ÉLISE (à genoux devant son père)
Ah ! mon père, prenez des sentiments un peu plus humains, je vous prie, et n’allez point pousser les choses dans les dernières violences du pouvoir paternel. Ne vous laissez point entraîner aux premiers mouvements de votre passion, et donnez-vous le temps de considérer ce que vous voulez faire. Prenez la peine de mieux voir celui dont vous vous offensez : il est tout autre que vos yeux ne le jugent ; et vous trouverez moins étrange que je me sois donnée à lui, lorsque vous saurez que sans lui vous ne m’auriez plus il y a longtemps. Oui, mon père, c’est celui qui me sauva de ce grand péril que vous savez que je courus dans l’eau, et à qui vous devez la vie de cette même fille dont…
HARPAGON
Tout cela n’est rien ; et il valait bien mieux pour moi qu’il te laissât noyer que de faire ce qu’il a fait.
ÉLISE
Mon père, je vous conjure, par l’amour paternel, de me…
HARPAGON
Non, non, je ne veux rien entendre.
