Une mutation est une modification du matériel génétique (ADN des chromosomes) d’une cellule ou d’un virus qui entraîne une modification durable de certains caractères.
La majorité des mutations n’ont aucune conséquence sur la cellule.
D’autres agissent sur le fonctionnement de la cellules, elles déclenchent un cancer par exemple.
Certaines mutations se transmettent de génération en génération: un nouveau caractère est apparu. C’est le cas pour le virus SRAS-CoV-2 qui provoque la Covid (Corona-Virus Desease): une partie de l’information héréditaire du virus subit des mutations qui peuvent entraîner une multiplication plus rapide par exemple: un variant du virus se répand dans la population.
Les mutations dans l’ADN peuvent être spontanées, dues au hasard.
Elles peuvent être dues à des agents mutagènes: des mutagènes physiques (rayons UV, radioactivité…), ou des mutagènes chimiques (le Benzopyrène qui est présent dans la fumée des cigarettes, le Trichloréthylène qui est un solvant des peintures…).
On observe des mutations qui se transmettent de génération en générations chez les chats: certains sont atteints de polydactylie, ils ont trop de doigts.
La même mutation existe chez les humains.
Les rayons UV (Ultra-Violets) du Soleil sont des mutagènes.
Si on place des Levures rouges sous une lumière UV, des mutations apparaissent: par exemple la couleur des levures change (de rouges elles deviennent blanches). Plus l’exposition est longue, plus il apparaît de mutations.
Gare au Soleil!
Les rayons UV du Soleil sont nocifs pour la peau, surtout si elle est claire.
Les UV détruisent les cellules, c’est le « coup de Soleil », qui peut évoluer en cancer.
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Alors, protégez-vous !
