La girafe est un mammifère ongulé pourvu de sabots avec des talons à ses pieds. Dotée de grandes jambes et surtout d’un très long cou, elle mesure jusqu’à 5,50 mètres. Un individu pèse en moyenne 1 tonne pour un mâle et 600 kg pour une femelle.
C’est l’animal terrestre le plus grand en hauteur du monde.
Les pattes arrières de la girafe sont plus courtes que ses pattes avant.
Elle court à 15 km/h mais peut accélérer à 56 km/h.
Elle va à l’amble, à l’instar du chameau ou de l’ours, c’est-à-dire qu’elle lève ensemble les deux pattes du même côté.
La girafe dort peu : moins de 2 heures par jour. C’est le seul mammifère terrestre qui ne sait pas bâiller.
Son espérance de vie est de l’ordre de 10 à 15 ans .
Contrairement à une idée répandue, les girafes possèdent des cordes vocales mais elles n’émettent que très rarement des sons, se reposant davantage sur la vision que sur l’audition pour communiquer.
Les girafes ne se reproduisent qu’une fois tous les deux ans. Un seul girafon ou girafeau peut naître à la fois.
Son lieu de vie
La girafe vit en Afrique, dans la savane. On la trouve principalement en Afrique du Sud.
Son alimentation
La girafe est un ruminant herbivore : elle se nourrit principalement de feuilles d’arbres (notamment d’acacias) et régurgite sa nourriture pour la mâcher une seconde fois. Parfois, elle peut manger des fruits ou des fleurs.
Sa langue bleue et préhensile est la plus puissante, la plus coriace et la plus longue (55 cm) parmi les ongulés.
Voici la girafe qui rumine.
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