La puissance des différents secteurs d’activité
1) L’IMPORTANCE DES ACTIVITÉS DE SERVICES
En forte progression depuis les années 1950; regroupe aujourd’hui 75% des actifs. Ces services sont très variés: loisir et tourisme (2e pays touristique du monde, Disney, Hollywood), transport (American Airlines), commerce & restauration (Mac Donald), les service aux entreprises comme publicité, banques, laboratoires de recherche…
Les sont le premier exportateur mondial de services.
Le rôle des transports dans la maitrise de l’espace américain:
– L’immensité de cet Etat-continent est maîtrisée grâce à un réseau le plus vaste du monde. Sa densité est inégale: plus importante à l’Est qu’à l’Ouest.
– La route est le premier moyen de transport de passagers devant l’avion. Le transport des marchandises est surtout assuré par le train et les camions.
– Les Etats-Unis sont ouverts sur l’étranger grâce à leurs aéroports sont parmi les plus grands du monde (“Hubs” de New York, Chicago), leurs 3 façades maritimes ou portuaires (Pacifique, Atlantique, golfe du Mexique), leur réseau de télécommunication (Internet, satellites…) très développé.
2) UNE AGRICULTURE PRODUCTIVE
Les Etats-Unis sont le premier producteur et exportateur mondial de produits agricoles et agro-alimentaires.
Cette puissance repose sur:
* des conditions naturelles favorables avec une grande surface agricole (avec 9,4 millions de km2, les Etats Unis sont le 4e pays du monde pour la superficie), des climats variés (« de la pomme aux pamplemousse »).
* des moyens techniques modernes (engrais, mécanisation, élevage intensif dans les “feedlot” ou parc d’engraissement pour le bétail, OGM, …); la productivité est importante (quantité produite par rapport aux moyens mis en œuvre pour l’obtenir).
* l’agro-business: une agriculture intégrée dans un complexe agro-industriel contrôlé par de puissantes firmes multinationales (Phillips Morris, coca-cola). Il y a moins de 2% d’agriculteurs mais tout le secteur représente plus de 20% de la population active.
Mais cette agriculture est coûteuse: l’Etat verse des subventions aux agriculteurs qui sont malgré tout très endettés.
3) UNE INDUSTRIE ENTRE PERFORMANCES ET DIFFICULTÉS
les Etats-Unis restent encore la première puissance industrielle (avec ± 20 % de la production mondiale). Cela s’explique par l’importance des investissements consacrés à la recherche.
L’espace industriel américain se transforme : on assiste à des délocalisations à l’intérieur:
– De nombreuses entreprises quittent la “manufacturing belt” (nord-est) qui reste la principale région industrielle du pays. Les industries traditionnelles concurrencés par l’étranger (comme la Chine) sont souvent abandonnées (apparition de “friches industrielles”). Les industries mécaniques, malgré leur modernisation, connaissent les mêmes difficultés: le secteur automobile a perdu le 1er rang mondial et General Motors a fait faillite avant de retrouver son rang..
(friche industrielle près des grands lacs)
– Les entreprises utilisant de la main d’œuvre bon marché se délocalisent à la frontière mexicaine dans les “maquiladoras” ou plus loin à l’étranger.
– Les entreprises de haute technologie (informatique, biotechnologies, aérospatiale) s’installent dans la “sun belt” en particulier dans les technopoles: parc d’activités où sont associées la recherche universitaire et les industries de haute technologie (par exemple, la « silicon valley » près de San Francisco).
(vue de la Silicon valley: entreprises informatiques, espaces verts, axes routiers, lotissements pavillonnaires)
4) LE RÔLE DE L’ÉNERGIE
Les USA sont le premier producteur mondial (20%):
– les fleuves sont aménagés pour la production d’hydroélectricité; ils sont le premier producteur mondial d’électricité nucléaire; ils possèdent d’importants gisements d’hydrocarbures (Golfe du Mexique, Texas, Alaska…), de charbon (grandes plaines).
Mais les gisements sont souvent éloignés des consommateurs et parfois difficiles à exploiter (Alaska) et les Américains doivent faire de coûteuses importations de pétrole à cause de leur forte consommation.
