Densité de population faible (33 hab/km2) et inégale. La répartition  s’explique davantage par l’histoire du peuplement que par les contraintes naturelles. On distingue: des régions très peuplées au nord-est et autour des grands lacs (les premières colonisées  avec la Californie) ; la densité diminue vers l’Ouest; des régions peu peuplées à l’Ouest (Rocheuses, aridité) à l’exception du littoral Pacifique.

 Les migrations intérieures sont très importantes et modifient la répartition de la population. Certaines régions sont attractives : la Sun Belt (avec la Floride, la Texas, la Californie). Cela s’explique par l’importance de l’ensoleillement et surtout le développement d’activités modernes et diversifiées (informatique, aérospatiale). De nombreux cadres et retraités viennent s’installer dans ces régions, partant des régions répulsives du Nord-Est.

3) UNE POPULATION URBAINE

 80 % des Américains vivent en ville. Les grandes agglomérations se situent sur les 3 façades maritimes et autour des grands lacs. 50 millions d’Américains vivent dans la Mégalopolis au Nord-Est. Les agglomérations de la Sun Belt connaissent la plus forte croissance.

 Les agglomérations s’organisent sur un même modèle (exemple New York):

* au centre, le C.B.D. (le centre d’affaires) constitué de gratte-ciels (bureaux: wall street)

* des quartiers dégradés (vieux immeubles, friches industrielles) près du centre où les minorités défavorisées se regroupent dans des ghettos (Bronx). Les difficultés d’intégration de ces populations sont importantes (chômage, violence, espérance de vie plus faible, …).

* d’immenses banlieues pavillonnaires où vivent les classes moyennes et aisées (Long Island) avec des zones d’activités récentes (malls, activités tertiaires, technopôles).

* La place de l’automobile est essentielle: de grands axes autoroutiers mènent jusqu’aux centres.