I – REPÈRES
Quoi ?
L’Empire romain : c’est un territoire et ses habitants dirigés par un empereur et dont la capitale est Rome.
Quand ?
L’Empire romain est né en -27.
Il est partagé en deux en 395 : Empire romain d’occident (capitale Rome) et Empire romain d’orient (capitale Constantinople)
L’Empire romain d’occident disparaît en 476.
L’Empire romain d’orient disparaît en 1453.
Qui ?
Le premier empereur est Auguste (augustus = béni des dieux).
Un empereur est
– le chef des armées (imperator)
– le chef politique de l’Empire
– le chef religieux (pontifex maximus)
Où ?
L’Empire est aussi un vaste territoire (5000 km x 2500 km) qui s’étend sur trois continents (Asie,
Europe, Afrique).
II – QU’EST CE QUI A PERMIS LA FORMATION DE L’EMPIRE ?
1. Les guerres
Les armées romaines (légions = 5000 hommes), composées de
– légionnaires bien entraînés, bien armés et très obéissants.
– des combattants auxiliaires, issus de peuples alliés combattent avec eux.
-> Plus l’empire grandit, plus ses armées se renforcent en hommes et en matériels.
2. Les alliances
Certains peuples choisissent d’intégrer l’Empire pour des raisons politiques, économiques ou militaires. Exemple : les Arvernes (peuple de Vercingétorix) sont les alliés de Rome sous la
République.
III – QU’EST-CE QUE LA ROMANISATION ?
C’est la transformation des territoires et des populations conquises par Rome.
- Les villes s’agrandissent et copient la ville de Rome (voir les villes décrites par Jean-Claude
Golvin sur son site) - Les habitants (libres) de l’empire deviennent des citoyens Romains (en 212).
- Les habitants de l’empire prennent peu à peu le mode de vie romain : langues (latin), architecture, culture…
Un exemple : la romanisation des noms
En étudiant l’inscription sur l’arc de Saintes, on peut constater, en lisant la généalogie de son constructeur (Caius Julius Rufus) qu’en 4 générations les noms romains ont remplacé les noms
santongiens (du peuple habitant cette région : les santons).
Note : La science qui étudie les noms de personnes est appelé l’onomastique.
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