Vingt et unième lettre de l’alphabet grec, la lettre phi < ? >, qui correspond à notre son F ou PH, est une lettre hautement symbolique.
Dans le système de numération grecque antique, phi vaut 500 ; par exemple ‹ ?’ › représente le nombre 500.
Comme la plupart des autres lettres grecques, le phi est parfois utilisé en dehors de son contexte alphabétique grec dans les sciences. Par exemple, en mathématiques, elle note traditionnellement le nombre d’or (1+?5)/2 (soit environ 1,618) cher aux pythagoriciens qui avaient trouvé en lui le vecteur d’harmonie universelle.
Le symbole ? note la consonne fricative bilabiale sourde dans l’alphabet phonétique international.
Le ? / PHI est également le symbole de la Philosophie et de la sagesse (????-?????).
Récemment la «France insoumise», mouvement citoyen créé pour la candidature de Jean-Luc Mélenchon à l’élection présidentielle française de 2017 a choisi cette lettre comme chiffre, symbole et logo: les initiales FI sont ainsi transformées en phi, ce symbole ayant été choisi pour la référence à l’harmonie avec la nature, la philosophie et la sagesse, comme cité ci-dessus mais aussi, comme le dit Jean-Luc Mélenchon, pour un hommage à la nation qui a inventé la démocratie : « Cette France insoumise, FI, nous la disons en grec, Phi, par affection pour ceux qui nous ont appris la démocratie. »
