44I) Comment Athènes devient-elle la cité la plus puissante de la Grèce ?
Les Grecs sont attaqués par l’Empire perse (ce sont les guerres médiques). Ils remportent, grâce aux Athéniens, deux victoires décisives à Marathon (490 av. JC) et Salamine (480 av. JC).
Pour éviter une nouvelle attaque, Athènes organise une alliance, la ligue de Délos, entre les cités de la mer Egée. Elle en profite pour s’enrichir et imposer ses décisions : la ligue devient l’empire d’Athènes.
Le fonctionnement de la ligue de Délos
Athènes est la plus grande des cités grecques.
II) Pourquoi le gouvernement d’Athènes est-il un modèle ?
Vers 500 avant JC, des réformes mettent en place un nouveau type de gouvernement : la démocratie. Tous les citoyens sont égaux et peuvent participer au pouvoir : en votant les lois à l’Ecclésia, en étant élu ou tiré au sort pour être magistrat (= juge).
Démocratie : régime politique où le pouvoir appartient aux citoyens (au peuple).
Mais la majorité des habitants d’Athènes ne sont pas citoyens et sont exclus des décisions politiques : les métèques, hommes libres étrangers à la cité, (l’enrichissant car souvent artisans ou commerçants) ; les esclaves, considérés comme des outils de travail ; les femmes chargées de la maison et des enfants.
III) Comment Athènes montre-t-elle sa puissance ?
Grâce à l’argent de la ligue de Délos, les Athéniens fortifient et embellissent leur ville. Périclès (le principal stratège) fait rebâtir l‘Acropole, sanctuaire d’Athéna. Le Parthénon montre la maîtrise de l’architecture et de la sculpture des artistes grecs. C’est un temple de style dorique. Il affirme la grandeur d’Athènes aux visiteurs des autres cités.
La frise des Panathénées, nous informe sur les Athéniens. Toute la population (citoyens ou non) est réunie chaque année pour une grande procession, des sacrifices et un banquet : la fête des Panathénées en l’honneur d’Athéna.
C’est à Athènes au Ve siècle que l’on invente : Le théâtre (pour les fêtes de Dionysos), la philosophie qui réfléchit sur la place de l’homme dans le monde, l’histoire.
