Nombreux sont les livres qui narrent les relations internationales : peu sont ceux qui cherchent à en faire comprendre les mécanismes propres. L’objectif de cet ouvrage est de donner au lecteur une méthode de raisonnement à appliquer à n’importe quelle situation historique ou d’actualité ; de rendre intelligible les savoirs proposés et d’en permettre donc une mémorisation durable ; de dévoiler, sans complaisance ni jugement de valeur, les enjeux et les intérêts des Etats et des acteurs internationaux. Après une première partie consacrée à l’histoire des idées géopolitiques, l’ouvrage s’attache à éclairer les grandes permanences de l’histoire : la dualité centre-périphérie, l’opposition terre-mer, l’enclavement, l’insularité, le relief, l’ethnie, la langue, la religion, les représentations territoriales et civilisationnelles, les catégories socio-économiques, la quête des ressources fondamentales – comme l’eau ou le pétrole -, le poids des dynamiques démographiques…
