Le discours direct et le discours indirect – exercices (2)

Ce texte vous est donné au présent. Transposez-le au passé en mettant les verbes au passé
composé ou à l’imparfait selon le cas.

C’est une splendide soirée de juillet et l’air est embaumé de l’odeur des forêts de pins. De temps à autre, ils entendent un ramier ou aperçoivent le poitrail bruni d’un faisan. De petits écureuils leur lancent des regards curieux du haut des hêtres tandis qu’ils passent, et les lapins détalent à toute allure à travers les fourrés…

Lorsqu’ils pénètrent dans l’avenue de Canterville Chase, toutefois, le ciel se couvre de nuages, un calme bizarre paraît s’emparer de l’atmosphère, un grand vol de corneilles passe silencieusement au-dessus de leurs têtes et quelques grosses gouttes de pluie tombent.
Debout sur le perron, pour les recevoir, se tient une vieille femme, proprement habillée de soie noire. C’est Mrs. Umney, la gouvernante. Elle leur fait à tous une profonde révérence à mesure qu’ils descendent de voiture et dit, d’une gentille voix à l’ancienne mode : « Soyez les bienvenus à Canterville Chase, je vous prie. »

D’après Oscar Wilde, Le fantôme de Canterville, Poche-Jeunesse éd.