Un bateau électrique du nom de « Ar Vag Tredan » fera la navette entre Lorient et Pen-Mané. Ce bateau a la particularité de fonctionner sans batteries… En effet les batteries traditionnellement utilisées dans les véhicules électriques ont été remplacées par des supercondensateurs ou surpercapacités.

Qu’est ce qu’une supercapacité ?

Le principe des supercapacités repose sur la création d’une double couche électrochimique par l’accumulation de charges électriques à l’interface entre une solution ionique (électrolyte) et un conducteur électronique (électrode). A la différence des batteries, il n’y a pas de réaction d’oxydo-réduction.

L’interface entre les charges joue le rôle d’un diélectrique. L’électrode contient du charbon actif de surface spécifique très élevée. La combinaison d’une surface conductrice élevée et d’une épaisseur de diélectrique très faible permet d’atteindre des valeurs de capacité extrêmement élevées en comparaison des condensateurs traditionnels. L’électrolyte limite la tension des éléments à quelques Volts.
Plus simplement les supercondensateurs sont constitués de fines plaques d’aluminium recouvertes de charbon actif microporeux et enroulées dans des cylindres en forme de grosses piles.

Le bateau est équipé de 128 supercondensateurs de grande capacité  pour un poids total de 6 tonnes réparti dans les deux coques du catamaran. Celui-ci va pouvoir effectuer chaque jour 28 aller-retours, à raison d’un par demi-heure, pour un trajet de 7 minutes entre Lorient et Locmiquélic, de l’autre côté de la rade.

A raison de 28 recharges complètes par jour, le bateau sera rechargé environ 7000 fois par an. Cette cadence de recharge serait impossible à tenir pour des batteries, car les batteries Lithium-Ion et les batteries Ni-MH ne supportent que 500 à 1000 cycles de recharge en moyenne.

Sous une tension de 400 V, la recharge des supercondensateurs se fait pendant le chargement et le déchargement des passagers à terre en seulement 4 minutes.

[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=3UYyZJvjvEE[/youtube]

Si le bateau ne produit pas de CO2, il faudra encore faire des efforts pour réduire le CO2 de la production d’électricité, indispensable au bon fonctionnement du bateau…