Le WaveRoller n’est pas un nouveau sport de glisse mais un appareil qui transforme la force des vagues en énergie et en électricité. Cette énergie est appelée énergie houlomotrice.
L’idée de ce procédé est née lors d’une plongée d’exploration d’une épave. Le plongeur Finlandais Rauno Koivusaari remarqua qu’une très lourde partie plate du navire bougeait d’avant en arrière au rythme des vagues marines.
Le WaveRoller est installé sous la surface de la mer à une profondeur de 8 à 20 mètres. Il est composé d’un panneau qui va absorber l’énergie des vagues en bougeant d’avant en arrière. Quand le panneau bouge, il actionne des pompes à pistons hydraulique qui pompent un fluide à l’intérieur d’un circuit fermé. Ce fluide sous haute pression est introduit dans un moteur hydraulique qui entraîne un alternateur et produit de l’électricité. Un câble sous marin achemine l’énergie électrique jusqu’au réseau de distribution.
Un seul WaveRoller produit entre 500 et 1000 kW, cette variation de production est liée à la variation de la puissance des vagues. La commune de Plozévet entre la pointe du Raz et Quimper dans le Finistère Sud accueillera dès 2016 la construction d’une ferme-pilote d’une puissance de 1,5 MW. Elle devrait être mise en service un an plus tard. Cette énergie à fort potentiel estimée à 100 GW dans le monde, nourrit de grands espoirs quant à la production d’énergie renouvelable respectueuse de l’environnement.
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