Rentrée 1957. Le plus prestigieux lycée de l’Arkansas ouvre pour la première fois ses portes à des étudiants noirs. Ils sont neuf à tenter l’aventure. Ils sont deux mille cinq cents, prêts à tout pour les en empêcher.
Source: jeunesse.casterman.com
Fiction et réalité historique cohabitent dans ce roman évoquant le racisme et la ségrégation. Ce récit est basé sur des faits réels : en 1957, neuf lycéens noirs sont admis dans un lycée réservé aux blancs. Il faudra l’intervention du président Eisenhower et d’un détachement de soldats pour faire appliquer la nouvelle loi. Le récit alterne le point de vue des deux jeunes filles. L’auteur nous fait vivre toutes les humiliations subies, les brimades, les insultes. Les anecdotes , vraies pour la plupart, sont cruelles et la tension monte. C’est un témoignage de la réalité brutale à laquelle ont dû faire face, avec courage, Melba Patillo et ses huit camarades. A travers les références culturelles et musicales, c’est aussi une évocation des années cinquante.
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