Dans deux jours auront lieu les élections présidentielles américaines après une campagne électorale qui aura duré pratiquement une année et qui aura été la plus chère de toute l’histoire des Etats-Unis. Pour la première fois un candidat noir, Barack Obama, est à la porte de la Maison blanche.  Qui sont ces deux candidats ? Quel est leur programme ? Comment vont se dérouler ces élections ?
Le mardi 4 novembre les deux grands partis des Etats-Unis vont une nouvelle fois s’affronter.
Le parti démocrate, dont l’emblème est un âne bleu, présente la candidature de Barack Obama. Il est jeune, 47 ans, et il est le premier candidat noir a être aussi proche de la fonction présidentielle. Son père d’origine kenyane et sa mère d’origines irlandaises mais aussi écossaises et cherokees font de lui un candidat original mais aussi très représentatif de la diversité culturelle et ethnique des États -Unis d’aujourd’hui. Ancien avocat, travailleur social dans les ghettos de Chicago, rédacteur en chef d’une revue de droit de la prestigieuse université de Harvard il a été élu sénateur de l’Illinois en 2004.  Barack Obama  revendique un double héritage dès son entrée dans la vie politique celui de John Fitzgerald Kennedy et de Martin Luther King. Il se veut être le président de la réconciliation dans une Amérique en pleine crise et en proie au doute. Favorable au retrait des troupes américaines en Irak, à une couverture santé universelle (40 millions d’Américains n’ont aucune couverture sociale) défenseur du droit à l’avortement il incarne pour une partie de l’opinion publique américaine le changement après les années Bush.

John MacCain quant à lui défend les couleurs du parti républicain (l’éléphant rouge). S’il était élu, il deviendrait le plus vieux des présidents américains à entrer à la Maison Blanche. A 72 ans John MacCain est un ultra libéral et le choix de sa vice-présidente, Sarah Palin, l’a confirmé mais c’est aussi un candidat atypique. En effet s’il  dénonce le droit à l’avortement et veut renforcer la présence militaire américaine en Irak,  il milite aussi pour la régularisation de 12 millions de clandestins et n’a pas hésité à dénoncer le scandale de la prison d’Abou Ghraib (Irak) où des détenus irakiens étaient torturés par des militaires américains. Ancien héros de la guerre du Vietnam, sénateur de l’Arizona depuis 1987, John MacCain veut faire  de son âge et de son expérience en politique un atout, même si alors que les Etats -Unis cherchent à sortir de la crise, il a avoué récemment que l’économie n’était pas son fort.

Mercredi les Américains devront donc choisir entre ces deux candidats, mais contrairement à la France la présidentielle américaine se déroule au scrutin universel indirect et au scrutin uninominal à un tour. Chacun des cinquante Etats de l’Union se voit attribuer un quota de délégués proportionnel à sa population et égal au nombre de ses élus à la Chambre des représentants et au Sénat. La Californie Etat le plus peuplé en compte 55, le Vermont 3. Lorsqu’un candidat est en tête dans un Etat, il remporte l’ensemble de ses grands électeurs. Ce collège compte 538 membres et le vainqueur de l’élection présidentielle est donc celui qui obtient le mandat de 270 électeurs. Si des Etats votent traditionnellement républicains et d’autres démocrates la carte électorale des Etats-Unis est plus incertaine à la veille de ces élections. La Floride, le Colorado, la Pennsylvanie apparaissent indécis à quelques heures du scrutin d’où une forte mobilisation des équipes des deux candidats dans ces Etats.

Quelque soit le résultat mardi le nouveau président américain a devant lui un immense chantier. Sortir les Etats-Unis de la crise, régler la question irakienne et afghane, prendre à bras le corps la question de l’environnement sont quelques uns des défis qui attendent le futur locataire de la Maison Blanche à l’avant veille de ces élections.

Sources: « La Nouvelle République » du 1/11/08.

Si vous souhaitez en savoir davantage vous pouvez aller sur le site du journal « Le Monde » ou sur le site Internaute.