La NASA offre sur son site de magnifiques photos du développement des iles touristiques inventées à Dubai. En 5 ans, tout un archipel est sorti de la mer.
Dubai , un des sept membres de la fédération des Emirats arabes unis ( EAU) s’est lancé en 2000 dans un projet titanesque. Dans le but de diversifier ses sources de revenus, très dépendantes des cours du pétrole, et d’augmenter la superficie) de son littoral (seulement 3840 km2) le petit émirat a décidé de construire au large de ses côtes quatre grands ensembles d’ïles artificelles. Chaque groupe d’ïles a un nom en lien avec sa forme. Les trois Palm islands ( Palm Jumeirah, Palm Deira et Palm jebel) ont une forme de palmier, alors que le groupe d’ïles « The world » ont la forme des continents ( voir la photo). Au total the world fait 9 km sur 6 km et compte 250 à 300 petites îles artificielles ( l’Australie est faite de 14 îles séparées). Sur chacune de ces îles on trouvera un hôtel, un lotissement ou une maison individuelle.
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Le coût de ces travaux est à la dimension du projet. Chaque île coûte de 7 à 37 millions de $, les travaux de remblai sont évalués à 1.8 milliard de $. Mais ce sont aussi des dizaines de milliers de travailleurs immigrés ( Egyptiens, Indiens…) qui sont employés sur ce chantier et qui sont soumis à des journées de travail inetrminables sous la chaleur.
Dubai attend beaucoup de ce projet. L’émirat espère accueillir de nombreux touristes, il en accueille déjà 4 millions soit autant que les Antilles, et a commandé plus de 40 Airbus tout en modernisant son aéroport. La clientèle de ces îles artificielles sera certainement aisée et en profitera certainement pour faire du shopping dans l’émirat. Dubaï, destination touristique concurrente de la France ou des Etats-Unis , certainement une affaire à suivre surtout au moment où la crise secoue l’économie mondiale et où ces ïles artificielles peuvent apparaître comme des mirages.
Pour aller plus loin voir le site Mappemonde
