Pourquoi les villes sont-elles inégalement intégrées à la mondialisation ?

1. Les villes ordonnent la mondialisation

Les grandes villes jouent un rôle primordial dans la mondialisation. Ce sont des métropoles, car elles concentrent de nombreuses fonctions de commandement (économiques, politiques et culturelles). Ces villes sont les centres économiques et financiers qui accueillent les bourses mondiales, les banques et les sièges sociaux des firmes transnationales (FTN).

Métropoles culturelles (musées) et scientifiques (universités, centres de recherche), elles abritent aussi des institutions internationales (l’ONU à New-York)

Ces différentes fonctions mondiales sont visibles dans les grandes villes. Les quartiers d’affaires (La City à Londres, la Défense à Paris) sont reconnaissables à leurs gratte-ciel.

Tandis que les centres-villes abritent les bâtiments à fonction politique (le palais de l’Élysée à Paris, celui de Westminster à Londres) et culturelle (centre historique), les périphéries accueillent les cités universitaires et les technopôles.

Les métropoles mondiales sont connectées entre elles par de nombreux flux. Ceux-ci peuvent être visibles (flux humains, flux de marchandises) ou invisibles (échanges de données par internet, transferts de capitaux entre les places boursières). Tous ces échanges impliquent l’existence d’infrastructures : aéroports internationaux, ports maritimes, câbles sous-marins etc.

2. Des villes inégalement connectées à la mondialisation

Ces villes globales sont les mieux intégrées à la mondialisation. New-York, Paris, Londres et Tokyo ont des pouvoirs politiques, financiers et culturels exceptionnels.

Ce sont les plus puissantes capitales mondiales qui dirigent le monde. Elles sont à la tête de grandes mégalopoles et structurent l’archipel métropolitain mondial.

Toutefois, cette intégration hypertrophiée accroît des inégalités sociales.

Des villes secondaires jouent aussi un rôle fort dans la mondialisation.

Situées dans les pays développés (Madrid, Chicago) et dans quelques pays émergents (Sao Paulo, Shanghai), elles connaissent une intégration croissante dans la mondialisation.

D’un autre côté, certaines villes sont mises à l’écart de la mondialisation : villes des pays pauvres (Phnom Penh au Cambodge), villes en guerre (Damas en Syrie) ou villes sous régime dictatorial (Pyongyang en Corée du Nord).

Le cas des shrinking cities est particulier et concerne les pays développés, ces villes perdent des habitants et sont en déclin économique (Détroit aux États-Unis, Leipzig en Allemagne).