La girafe est un mammifère vivant dans les savanes africaines. Les girafes ont des taches qui recouvrent leur corps et elles ont un cou particulièrement allongé qui leur permet notamment de brouter haut dans les arbres.
Il s’agit de l’animal actuel le plus grand en hauteur pouvant atteindre 5,50 m. Elles dorment très peu, moins de 2 heures sur 24 heures, elles somnolent debout les yeux grands ouverts. Son pelage est tacheté de jaune et son ventre est blanc. Sa queue, mince et longue, se termine par un pinceau de poils noirs. La tête porte deux ossicônes, des appendices osseux recouverts de peau. Sa langue est bleue.
La girafe se nourrit de feuilles d’arbre très nutritives. Elle ne se nourrit ou ne s’abreuve au sol qu’en écartant les pattes de devant ou en pliant les genoux, après avoir bien inspecté les alentours. Elle lève souvent la tête entre deux gorgées lorsqu’elle est dans cette posture périlleuse, mais elle trouve l’essentiel de ses besoins en eau dans la nourriture et ne va boire que tous les 1 à 2 jours. La girafe court à environ 15 km/h mais elle peut accélérer à 56 km/h.
Les girafes n’ont pas de saison de reproduction définie, les naissances se produisent entre mai et août dans des périodes sèches. Tous les 20 à 30 mois, les femelles se reproduisent. La girafe peut commencer à mettre bas dès l’âge de cinq ans. Il y a des risques que le girafon meure à la naissance, car en tombant il peut se blesser, et notamment se briser la nuque, même si cela reste très rare. La girafe met au monde le plus souvent un seul petit à la fois. Ses jambes sont plus longues que le cou et sortent les premières. La girafe n’adopte son petit que s’il est capable de se tenir rapidement debout (généralement au bout de 15 minutes). Au bout d’une heure, il doit tenir sur ses pattes pour atteindre les mamelles de sa mère où il pourra se nourrir d’un lait très gras. Dans le cas contraire, elle l’abandonne ou même le tue.
