Ce jeudi 22 novembre, les élèves du club sont allés visiter la ferme à spiruline afin d’approfondir et de lancer leur projet de culture de spiruline, un plancton aux vertus extraordinaires.
Cette ferme se situe dans les Bauges, pas très loin de notre collège, à CHAINAZ LES FRASSES. Monsieur Carraz, professeur de sciences physiques et chimiques était également présent.
Qu’est-ce que la spiruline ?
La spiruline (Arthrospira platensis) est une des premières formes de Vie sur la planète Terre. On parle d’algue, mais c’est plus précisément une cyanobactérie, c’est-à-dire une bactérie réalisant la photosynthèse. L’origine de la Terre remontant à 4,5 milliards d’années, les cyanobactéries apparurent vers 3,5 milliards d’années.
La spiruline, cette petite algue spiralée se présente sous forme de filaments constitués de cellules juxtaposées. Selon les sous espèces, on parle de souche spiralée comme la souche Lonar (figure 1) issue d’Inde, plus petite et présentant un faible intervalle entre les spires, ou de souche ondulée comme la souche Paracas (figure 2) issue du Pérou qui présente un intervalle relativement grand entre les spires. La reproduction de la spiruline, asexuée, s’effectue par division des filaments (division cellulaire).
fig. 1 : souche Lonar fig. 2 : souche Paracas
Interview de Patrick et Virginie Pimbert :
La vie de l’entreprise :
Combien de personnes travaillent sur la ferme ?
Deux personnes travaillent sur la ferme, ma femme Virginie et moi-même, Patrick. Je travaille sur la production tandis que Virginie gère la partie vente des produits.
Virginie nous a préparé plein de petites choses pour déguster la spiruline !
Quand avez-vous lancé ce projet ?
Nous avons lancé ce projet en 2016. Virginie s’est en 2015 associée avec son voisin, puis j’ai a racheté les parts en 2016.
Combien d’heures par jour ce travail vous prend-il ?
Nous travaillons à plein temps mais pendant 9 mois par an et les journées peuvent aller de 6h du matin à 22h (voire minuit) !
Pourquoi avez-vous choisi cette profession ? Quelles sont vos motivations ?
Virginie : J’ai découvert la spiruline lors de la période d’allaitement de mon enfant, j’étais très fatiguée et une amie m’a conseillée de faire une cure de spiruline. Cela m’a fait du bien et boostée. Puis, en 2015, alors que j’étais en reconversion professionnelle, mon voisin qui cherchait un terrain m’a proposé de cultiver de la spiruline. Nous avons été formés par la FEDERATION DES SPIRULINIERS DE FRANCE.
Quel est le prix de vente de votre spiruline ?
Le prix de la spiruline est de 15 euros la boîte de 100g mais nous allons certainement bientôt devoir augmenter le prix car l’électricité et l’eau vont augmenter aussi.
Produire de la spiruline :
Consommez-vous beaucoup d’eau ?
Nous utilisons environ 400 litres d’eau par semaine mais c’est pour compenser l’évaporation de l’eau l’été.
Quelle quantité produisez-vous par an ?
Nous produisons environ 250 kg à 300 kg de spiruline par an.
Quels sont les facteurs essentiels pour produire de la spiruline ?
Température : la température idéale pour que la spiruline se reproduise est de 35°C à 40°C. Au delà, elle meurt. La température influence donc directement la vitesse de croissance de la spiruline. Les brusques variations de températures sont néfastes.
pH : 10,3 à 10,2 c’est donc un milieu basique.
Milieu de culture : serre et bassin hors-sol.
Lumière : elle a besoin du soleil pour la photosynthèse, mais une très forte lumière peut être dangereuse, il faut donc couvrir la serre et mettre des toiles ombrées.
Agitation : Nous utilisons des roues à aubes qui s’actionnent régulièrement afin de brasser la spiruline et oxygéner l’eau pour permettre aux spirulines du fond du bassin de flotter à la surface. La spiruline cherche naturellement la lumière, elle possède des flotteurs (ballonnets) qui lui permettent de remonter à la surface.
Quelle est la taille du bassin ?
Nous avons 3 bassins, de 6, 10 et 14 mètres cube.
Quelle est la durée d’un cycle ?
La production augmente de 20%par jour si la température est supérieure à 25°C.
Quelles sont les étapes nécessaires pour réussir à conditionner la spiruline ?
Il y a 4 étapes : la récolte, le pressage, l’extrusion et le séchage. Nous séchons les « spaghettis » de spiruline à une température relativement basse (pour un séchage !) de 37°C afin qu’elle conserve toutes ses propriétés. La spiruline est un super-aliment riche en protéines, en fer, et plein de vitamines, cela renforce le système immunitaire et aide donc à bien passer l’hiver.
Quels sont les outils nécessaires ?
Pour élever la spiruline il est nécessaire de se procurer un écumeur de mer (buble magus) qui permet de nettoyer les bassins en aspirant les impuretés. On utilise aussi un disque de secchi afin de vérifier la concentration. En effet, on peut évaluer la concentration d’une culture par l’intensité de sa couleur. On plonge le disque dans la culture jusqu’au point où le disque cesse d’être visible. On lit alors la profondeur. Patrick sait qu’il peut récolter lorsque le disque indique entre 1,2 et 1,5.
Où avez-vous trouvé votre souche mère ?
Nous avons acheté notre première souche à côté d’Avignon. Sinon, on peut s’en procurer avec la fédération des spiruliniers de France.
Quelle est la taille moyenne d’une spiruline ?
la taille est d’environ 50 µm en moyenne (soit la taille du diamètre d’un cheveux).
Nous avons eu du mal à quitter les lieux tant nous avons été bien accueillis par Patrick et Virginie. Nous sommes partis avec un flacon de spiruline, des tissus à mailles microscopiques … et avec notre cuillère à café de spiruline chacun !
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