Si vous n’avez pas encore lu L’Avare de l’illustre Jean-Baptiste Poquelin, alias Molière, vous êtes passé à côté d’un réel moment de plaisir et de fous rires !

Avec Le Malade imaginaire, Le Bourgeois gentilhomme, ou encore Les Fourberies de Scapin, cette pièce est l’un des plus grands succès de l’auteur. L’Avare est une comédie en prose composée de cinq actes. Elle a été jouée en 1668 pour la première fois au théâtre du Palais-Royal à Paris.

Dessin basé sur L’Avare, gravure de Horace Castelli, vers 1850. Source : https://tse2.mm.bing.net/th?id=OIP.IQq3-x5Szci-lWpJCPSqpQ AAAA&pid=Api&P=0&w=300&h=300

Elle met en scène l’un des personnages les plus célèbres de Molière, Harpagon, un vieil homme richissime qui ne vit que pour le plaisir d’accumuler l’argent et contempler sa richesse. Ce drôle de personnage est l’incarnation de l’avarice, de l’égotisme et même de la méchanceté, puisqu’il se préoccupe bien plus de ses louis d’or que de ses propres enfants. Son allure est disgracieuse, très négligée et repoussante. En plus de cela, une fluxion, c’est-à-dire des quintes de toux causées par une grave affection pulmonaire, le ronge. Imaginez-vous donc cet individu peu recommandable : 60 ans, égocentrique, ladre, sans allure… Rien ne semble attachant chez ce « héros » de Molière, veuf de surcroît. Ce n’est d’ailleurs pas sans raison qu’il a été nommé Harpagon par Molière : ce nom, tiré du grec, signifie « rapace » !

Il est au cœur de l’intrigue, entièrement articulée autour de lui. Son portrait et sa réputation de « vilain et de fesse-mathieu » (selon Maître Jacques, cuisinier et cocher d’Harpagon, (acte III, scène I)) sont continuellement exploités par Molière qui réussit à faire rire ses lecteurs malgré le caractère peu ragoûtant de son personnage principal.

L’Avare est le père de Cléante et d’Elise, deux jeunes adultes pleins de bonté et de générosité, qui sont aux antipodes de leur père. Cléante souhaite épouser Mariane et Elise s’est éprise de Valère. Leur père leur impose à chacun un mariage de convenance. Le bonheur et le bien de ses progénitures ne sont guère des préoccupations pour Harpagon. Cléante est condamné à se marier à une riche veuve alors qu’Elise est promise au vieux seigneur Anselme. Harpagon compte bien tirer profit de ces deux mariages. Le comble de la situation est que ce vieil homme tente de conquérir le cœur de l’amante de son fils, Mariane ! S’ensuit alors un duel entre père et fils, bien que le choix de Mariane soit déjà fait depuis longtemps. En effet, celle-ci n’éprouve aucune attirance pour cet usurier et s’exclame même « quel animal ! » lorsqu’elle le rencontre pour la première fois. Toutefois, elle ne peut faire mauvaise figure devant lui et ne peut lui exprimer ou lui avouer son désintérêt. Harpagon n’en démord pas et ne cesse de se rapprocher d’elle. Mais alors, qui l’emportera ? Lequel des deux sera choisi par Mariane ? Voilà bien des questions que je me suis posée dès lors que j’ai commencé cette incontournable comédie.

Ce n’est pas tout car l’histoire ne tourne pas uniquement autour de cet affrontement. Harpagon avait enterré dans son jardin une cassette de 10 000 écus en louis d’or, c’est-à-dire près d’un million et demi de francs. Seulement… il s’aperçoit qu’elle a été volée ! La panique, l’angoisse, la fureur le submergent. Il souhaite alors, selon ses dires, « pendre tout Paris » et toute la population, afin de punir quiconque serait susceptible de connaître l’étendu de sa richesse. Plutôt mourir que de ne jamais récupérer ce coffre-fort. Retrouvez ci-dessous le monologue grandiloquent et admirable de Louis de Funès qui incarne Harpagon dans l’adaptation cinématographique de la pièce. Du pur génie !

Monologue d’Harpagon incarné par Louis de Funès en 1980 dans le film L’Avare (https://www.youtube.com/watch?v=kLrLx_yB7Wg).

Ce monologue est en tous points identique à celui de la pièce. Voyez comme Harpagon est fou de rage et de désespoir, perdu devant sa cachette dépourvue du coffre. Voyez comme il personnifie son argent chéri !

Qui s’est emparé des louis d’or ? Harpagon les retrouvera-t-il ? Elise et Cléante parviendront-ils à se marier ? La suite de l’intrigue est passionnante, hilarante et inattendue. Entre humour, quiproquos, et coups de théâtre, cette pièce menée par l’avaricieux tyran est pleine de rebondissements tous aussi drôles et burlesques les uns que les autres.

Source : https://tse3.mm.bing.net/th?id=OIP.IJrZuNJG _nr92ROj9 mGcgAAAAA&pid=Api&P= 0&w=300&h=300 

L’omniprésence de l’argent transmet aux lecteurs une atmosphère vraiment particulière, puisque l’on a l’impression qu’il est devenu un personnage à part entière de la pièce, et même le personnage principal. Harpagon semble avoir une calculatrice à la place du cerveau et un coffre-fort à la place du cœur. Ses rigoureuses économies vous surprendront. Il est même allé jusqu’à voler l’avoine de ses chevaux pour se nourrir ! Autre exemple qui insiste sur l’avarice cupide du vieil homme : jamais il ne donne le moindre pourboire à ses domestiques qui lui rendent pourtant maints services.

Molière nous fait rire en peignant le tableau noir d’un personnage antipathique et moralement peu fréquentable, qui a ainsi offert un rôle taillé sur mesure à Louis de Funès. L’Avare ne suscite jamais la pitié car il nous apparaît comme quelqu’un de méprisable et égoïste et malgré ce caractère hideux, il suscite l’amusement et la raillerie de par la bêtise de son comportement et de son avarice, tous deux poussées à l’extrême. C’est là toute la force de ce chef d’œuvre ! Qui plus est, la personnalité d’Harpagon marque un réel contraste avec ses enfants, tous deux très attachants et pour lesquels nous ne pouvons ressentir que pitié et empathie. La tyrannie imposée par leur père les étouffe, ils sont opprimés par sa ladrerie. Cléante et Elise sont très courageux de réussir à le supporter. C’est la raison pour laquelle ils ont gagné mon affection en tant que lectrice.

Lire cette comédie fut pour moi un véritable plaisir. J’ai ri à de nombreuses reprises en découvrant l’intrigue, les péripéties d’Harpagon, et les rebondissements de l’histoire. Le véritable génie de Molière est qu’il parvient à nous transporter par un humour immersif et jouissif en s’appuyant sur la perfidie et la noirceur d’Harpagon. Captivante et distrayante, cette œuvre reste accessible à tous.

Ne manquez pas ce grand classique ! Il vous procurera de vives émotions et réactions telles le mépris pour Harpagon, la compassion pour Cléante et Elise, ou encore des fous rires grâce à une intrigue pleine d’imprévus.

Molière, L’Avare, Folio 05/09/2012, Collection Folio Classique, 240 p., ISBN 978-2-07-045002-2

Clothilde DELATTRE, 1ère1

Rien ne pourrait mieux résumer le livre que j’ai lu ce mois-ci que son titre lui-même : Journal d’un vieux dégueulasse.

Journal d’un vieux dégueulasse n’est autre qu’une anthologie de chroniques signées Charles Bukowski et parues dans un magazine hebdomadaire américain, Open City.

Charles Bukowski  https://cdn.radiofrance.fr/s3/cruiser-production/2019/09/8581d53a-615f-4035-a200-3b2ba865f991/838_gettyimages-98570099.jpg

Bukowski – car il est important de revenir sur l’auteur, s’agissant d’une œuvre autobiographique – est un auteur américain d’origine allemande, du XXème siècle. Il naît à Andernach, en Allemagne, mais alors qu’il n’a que trois ans, ses parents décident de quitter l’Allemagne et partent s’installer aux Etats-Unis. Le but de cette émigration est de faire fortune mais la crise économique américaine des années 30, également appelée « Grande Dépression », survient de manière inattendue pour eux et plonge la famille Bukowski dans la misère et la pauvreté. Lorsqu’il quitte le domicile familial, où il subit à répétition les violences et maltraitances de son père, Bukowski mène une vie de débauche qui mêle femmes, alcool et solitude. Celui-ci trouvera par la suite refuge dans l’écriture. Décédé en 1994, Charles Bukowski a écrit en prose, en poésie, ou encore des nouvelles. Marqué par une vie douloureuse, il exploitera le mouvement du « réalisme sale ».  Journal d’un Vieux Dégueulasse témoigne à la perfection de ce nouveau style littéraire. Ce mouvement américain porte à merveille son nom : il décrit la réalité tout en mettant en évidence les détails les plus sordides de celle-ci.

Les chroniques du recueil relatent, pour la plupart, la vie de l’auteur. On entre dans son quotidien d’américain solitaire, marginal et dégouté de la société. Il est le narrateur et c’est ainsi que ce journal nous apparaît comme un recueil de confidences, une sorte de journal intime rassemblant les pensées de son protagoniste. Ces courtes chroniques, rassemblées dans Journal d’un Vieux Dégueulasse, n’ont pas vraiment de lien entre elles : l’auteur écrivait toutes les semaines, dans l’unique but de distraire ses lecteurs et les plonger dans sa vie d’artiste torturé.

Son écriture dépendait de ses tourments, de la volonté de partager son humeur, ou encore des anecdotes passées qui lui venaient à l’esprit. Ce dernier aborde ainsi différents sujets, tels que son ivresse excessive, son rapport avec les femmes, sa perception de la politique américaine, ou encore ses tendances suicidaires.

Journal d’un vieux dégueulasse, collection Le Livre de Poche https://www.babelio.com/couv/bm _35483_1680023.jpg

Soyons francs : ces sujets ne sont pas très réjouissants ! C’est pourtant cette écriture noire et violente qui rend Bukowski si passionnant et intrigant. En effet, sa verve est dotée d’une brutalité à couper le souffle. J’ai été surprise par le ton naturel qu’il donne à ses propos cyniques. En effet, les lecteurs sont plongés dans sa vulgarité du début à la fin. Mais il semble que celle-ci ne dérange pas l’écrivain, et c’est pourquoi on ressent une spontanéité et une fluidité remarquables. Bukowski rompt les codes, de par son écriture et les thèmes dégradants et grossiers qu’il aborde sans le moindre complexe. Il apporte ainsi, à travers ses chroniques, un élan de modernité au monde de la littérature. De surcroît, il transmet son mépris pour la prose traditionnelle, mépris qui s’exprime par un refus d’employer la majuscule en début de chaque phrase. Seul le point permet de distinguer l’arrivée d’une nouvelle phrase.

Quant à la structure du récit, celle-ci est pour le moins déroutante, Bukowski pouvant passer d’une chronique qui narre ses mésaventures, parfois complètement loufoques,  à une autre entièrement dédiée à ses ébats sexuels.

Malgré le caractère autobiographique de l’œuvre, de nombreuses histoires, au départ réalistes, prennent à un moment donné une tournure étrange et irrationnelle. Et pourtant, tout s’explique : Bukowski était un grand alcoolique, à tel point qu’il écrivait bien souvent dans un état d’inconscience extrême. Certains de ses écrits témoignent donc de ses hallucinations. Dans ses chroniques, il reconnaît qu’il s’adonne à la boisson en quantité astronomique et dans n’importe quelle situation, addiction qu’il n’essaie pas de cacher lors de ses interviews. Par exemple, sur le plateau de « Apostrophes », ancienne émission littéraire française, on peut voir Bukowski raconter n’importe quoi, ne tenant plus debout et forcé de quitter l’émission, à cause de son ivresse (voir la vidéo ci-dessous). Juste avant son départ, il avait enchaîné les verres  et vidé une bouteille entière de whisky devant les caméras !

Bukowski choque les téléspectateurs et le présentateur !  (22 septembre 1978, émission Apostrophes). Source : https://www.youtube.com/watch?v=r_FmMqMu_9k /

Au début de ma lecture, j’ai éprouvé des difficultés à me faire à la brutalité du texte et à me plonger dans cette vie de débauche et de solitude. Mais finalement, je me suis rendu compte que je prenais un certain plaisir à m’immerger, durant la lecture de chaque chronique, dans cette atmosphère maussade et décadente. Je me suis surprise moi-même à enchainer les chroniques, sans jamais avoir l’envie de stopper ma lecture. J’ai aussitôt compris pourquoi les lecteurs de Open City étaient si impatients à l’idée de lire l’histoire de la semaine suivante, plus addictive encore que la précédente !

Je n’ai jamais été confrontée à un livre comme celui-ci, aussi cru, aussi brutal.  J’ai le sentiment qu’aucun autre auteur ne serait capable d’imiter sa verve, tellement son style m’a semblé unique.

Dès lors que vous vous serez familiarisé au style de Bukowski, vous n’aurez plus envie de vous arrêter, captivé par cette ambiance si particulière.

Alors, oui, je vous le répète, vous risquez d’être indigné par cet auteur misogyne, machiste, misanthrope et ivrogne, mais vous verrez que la puissance et la rudesse de son écriture vous transporteront !

BUKOWSKI, Charles, Journal d’un vieux dégueulasse, Librairie Générale Française, 1998, 320 p. Le Livre de Poche, ISBN : 978-2253143840

DELATTRE Clothilde, 1ère 1