Au troisième siècle avant J.C. nait Philon de Byzance, un garçon qui deviendra un brillant ingénieur. Philon va grandir et va faire des études d’ingénierie, il va écrire une dizaine de traités dans lesquels il va poser les bases de la mécanique, de la pneumatique, des forces tractionnaires et des flux d’air. Il va devenir d’autant plus célèbre pour ses automates qui vont, pendant très longtemps, inspirer les architectes.
À l’époque où l’électricité n’existait pas, les forces étaient principalement le vent et le feu. Philon de Byzance va conditionner ces éléments et les combiner à la mécanique pour créer des automates.
Les mécanismes de ses machines seront et sont toujours très utilisés dans les domaines comme l’horlogerie, et dans la mécanique des phares. Philon de Byzance est le créateur du système foliot qui permet des créer un mouvement (quasi perpétuel) en démultipliant la force gravitationnelle grâce à un poids (celui qui se trouve dans les pendules chez vos grand-mères !).
Philon de Byzance va aussi utiliser pour la première fois la force de la vapeur, mais ne va pas arriver à des effets concluants. Ce n’est que 2 siècles plus tard qu’ Héron d’Alexandrie va utiliser cette force dans l’Eolype qui sera plutôt considéré comme en jouet. En 1712 James Watt va réussir à utiliser cette force dans l’industrie en créant la première machine a vapeur productive.
Philon de Byzance est aussi l’auteur d’une ingénieuse cruche à vin et à eau qui permétait aux hommes de mélanger directement leur vin avec leur eau grace a une seule cruche en utilisant l’appel d’air.
Toutes ces inventions ont été utilisées dans ces automates comme par exemple le premier humanoïde étant capable de servir du vin et de le diluer à l’eau grâce à un ingénieux système d’appel d’air.
Enfin, un de ses derniers automates est une fontaine où une source coule et un hibou bouge faisant gazouiller des petits oiseaux.
Tous ces progrès étaient pour l’époque des avancées extraordinaires qui comme nous l’avons constaté, ont beaucoup été réutilisés dans des inventions du quotidien.
Marin
