L’architecture de la comédie humaine est pensé avec rigueur par Balzac et se compose de 3 grandes parties, elle même subdivisée comme suit:
ETUDES DE MOEURS: la section la plus chargée avec 6 sous-parties intitulées « scènes de … » qui totalise 66 romans:
- Scènes de la vie privée, 27 romans dont Le Père Goriot en 1835, Le colonel Chabert en 1844
- Scènes de la vie de province, 10 romans dont Les Illusions perdues en 1843, Eugénie Grandet en 1834, Le Cabinet des antiques en 1839
- Scènes de la vie parisienne, 19 romans dont Ferragus, La Duchesse de Langeais en 1834, Splendeurs et misères des courtisanes et La Cousine Bette en 1847, le Cousin Pons en 1847
- Scènes de la vie politique, 4 romans dont Une ténébreuse affaire en 1841
- Scènes de la vie militaire, 2 romans dont Les Chouans ou la Bretagne en 1799, en 1829
- Scènes de la vie de campagne, 4 romans dont Le Lys dans la vallée en 1836, Le médecin de campagne en 1833
ETUDES PHILOSOPHIQUES: 20 romans dont La Peau de chagrin et Le Chef d’oeuvre inconnu en 1831, La Recherche de l’absolu en 1834
ETUDES ANALYTIQUES: 5 ouvrages. On y trouvent des traités sur la vie moderne, dont La Physiologie du mariage publiée en 1829, qui fit connaître le jeune Balzac.
