Courant de pensées du XVI° siècle, qui veut que la société soit faite pour servir l’Homme et non l’inverse ; cette philosophie replace l’humain au centre de la réflexion et conduit au respect d’autrui.

Les caractéristiques de la littérature humaniste :

– reprise des éléments fondateurs

– valeurs de tolérance, de paix et de confiance en l’homme

– diffusion du savoir, pour faire progresser l’homme

– art centré sur l’homme

*découverte du nouveau monde

> on s’interroge sur la diversité des hommes et des sociétés.

*Les Européens partent vers le Nouveau Monde surtout pour s’enrichir ou évangéliser. (pas de respect pour les autochtones)

* Les humanistes s’interrogent sur la place de l’occident dans le monde, et sur le bien-fondé des actes commis là-bas.

Ils font naître le mythe du bon sauvage, un être idéal, non corrompu

* L’humanisme place l’homme au cœur des préoccupations intellectuelles

> questions sur le bonheur, sur l’altérité (l’autre, son identité…)

> ils défendent des valeurs : liberté, paix, entraide, tolérance…

* L’imprimerie permet la diffusion des connaissances et des idées. (Gutemberg, 1450)

*Les humanistes voyagent beaucoup et communiquent par lettre en latin (ils forment la « république des lettres »)

Ils sont reçus dans les cours d’Europe qui deviennent des lieux de savoir et de pouvoir.

> permet une réflexion politique

*On les appelle « humanistes » car ils ont fait leurs humanités (= ont étudié les langues anciennes : latin, grec, hébreu)

* Guerres de religion > nombreuses tensions

> les humanistes, d’abord optimistes, deviennent sceptiques et pessimistes.

Quelques humanistes : Thomas More, François Rabelais, Erasme.