Pour moi être Américain c’est être individualiste. On a toujours à l’esprit c’est idée du « rêve américain » qui nous dit que chacun peut réussir par soi-même à partir du moment où l’on s’en donne les moyens et qu’au fond la réussite ou l’échec de notre vie ne dépend que de nous. Cet individualisme renvoie aussi à l’idée que les Américains pensent avant tout pour eux-mêmes sans forcément se soucier de l’opinion des autres rendant ainsi difficile la possibilité de garantir une unité nationale.

Être Américain c’est aussi vivre dans un pays où la vie politique est très polarisée en deux blocs : d’un côté les Républicains et d’un autre côté les Démocrates. Cette bipolarisation rend invisible les autres partis. Toutefois en France, nous avons connu cette sorte de bipolarisation avec d’un côté la Droite et d’un autre côté la Gauche. Mais ce qui est intéressant de remarquer c’est qu’en France, même au sein des mouvements dits de « droite » ou de « gauche » il y a d’autres partis qui ne partagent pas toujours les mêmes avis. Par exemple en France nous pouvons parler de partis de centre-gauche ou de centre-droit. Le pluripartisme semble moins apparent aux États-Unis qu’en France.

Il est intéressant de noter qu’en tant que Français et Américains nous nous accordons sur l’importance de défendre nos droits. Nous pouvons remarquer qu’en France aussi la nouvelle génération se lève pour défendre ses idées, ça a été le cas lors des marches pour les climat ou encore lors des manifestations contre les réformes pour le baccalauréat et celles concernant la précarité des étudiants. 

Premièrement, cela dépend de ce que l’on entend par « Américain ». Cela revient à demander ce qu’être « Européen » en terme de continent. L’Amérique, même seulement l’Amérique du Nord est très grand et séparé en plusieurs pays très différents. On ne vit pas de la même façon au Mexique ou au Canada. Une de mes professeures en LEA nous avait justement parlé de cette différence entre « Américain » et « Etats-Uniens », si moche ce mot soit-il, en insistant sur l’amalgame que cela faisait pour les autres pays américains, qui se retrouvent mis de côté.

Si, finalement, on considère le mot « Américain » comme habitant des « Etats-Unis », ce qui me vient en premier est la taille du pays. Quand on a dû dire ce qu’était être Français, j’ai dis qu’on avait la chance d’avoir la mer et la montagne dans le même pays. C’est la même chose pour les Etats-Unis. Il y a des déserts dans le sud, des tempêtes de neige dans le Nord. Tous les paysages ou presque y sont représentés. On retrouve un melting pot de culture : latino, afro-américaine, asiatique. Ce melting pot vient des différents mouvements migratoires qu’ont connu les Etats-Unis au fil des siècles.

C’est également un pays qui a une histoire très riche et puissante malgré que ce soit un pays jeune. En 500 ans, ils ont vécu des guerres, une ségrégation, une bataille contre l’URSS pour l’espace. On a le sentiment que tout se passe très vite là-bas. Beaucoup d’inventions et de grandes entreprises viennent des Etats-Unis. Il est devenu le pays le plus puissant du monde presque dès son indépendance. Utiliser le mot « Américain » pour parler seulement des habitants des Etats-Unis amplifie ce côté supérieur et puissant du pays. Tous les mouvements entre pays se font en dollars, ils parlent la langue internationale. Les Etats-Unis, c’est le monde de la démesure. Il y a des gratte-ciels dans toutes les grandes villes. Tout semble plus grand : les véhicules, la nourriture…

Mais finalement, l’idée que je me fais des habitants ne reprends pas ça. Je vois les maisons en bois facilement détruites lors de la saison des cyclones. Les différentes communautés qui s’entraident, même celle des natifs américains comme les Navajos. Comme beaucoup, je rêve d’aller aux Etats-Unis. Je veux voir les parcs nationaux, l’ambiance de la Nouvelle-Orléans, le festival de montgolfières du Nouveau-Mexique. Ce n’est peut-être pas ce qui nous vient en premier quand on parle des Etats-Unis mais c’est ce qui me semble le plus intéressant.

Etre Américain, c’est vivre avec une idée de progrès. Il faut toujours atteindre ses buts et faire en sorte d’être toujours le meilleur de soi-même pour atteindre ses rêves (en lien avec le « rêve américain » largement connu dans le monde).

Etre Américain, c’est également faire partie d’un pays puissant notamment parce que les Etats-Unis sont la première puissance économique mondiale mais aussi pour sa puissance militaire mais également pour ses équipes sportives connues notamment pour le basket (NBA), etc.  

Etre Américain c’est vivre dans un pays riche au sens large. Par exemple avec les différentes cultures qui cohabitent ensemble, par les différentes zones de richesses, par les différents paysages (building ou désert, etc…), etc. Un Américain accepte donc la diversité sur son territoire même si des tensions sont encore omniprésentes.

Être Américain au niveau politique c’est voter selon un régime divisé en plusieurs Etats avec une réglementation propre à chacun. Un Américain vote dans un système politique complexe, notamment parce qu’il y a une place prépondérante pour l’argent au sein de la politique lors des élections avec une polarisation forte. Par ailleurs, un Américain vote également pour ses intérêts particuliers notamment il peut voter pour une communauté propre qui lui est familière et pour laquelle il souhaite défendre (LGBT, égalité hommes/femmes, etc). De plus, ce qui relie les Français aux Américains par rapport à la vie politique est bien cette idée d’exprimer son opinion, d’avoir la chance de voter. En effet, nous sommes tous conscients qu’il est important de voter, notamment pour un candidat qui nous semble conforme à nos attentes. Puis, on a le sentiment que voter c’est être utile pour la société dans laquelle on vit, tirer notre pays vers le haut, en voulant tous un avenir meilleur pour les générations à venir. On défend alors tous nos droits de citoyens même si ce ne sont pas les mêmes droits, on a bien un sentiment de citoyenneté qui nous unit.

Enfin, le drapeau américain est un symbole fondamental aux Etats-Unis. En effet, les Américains installent leur drapeau dans leur sphère privée (dans leurs maisons) et y attribuent une forte importance dans leur quotidien. Ils ont un véritable attachement, de façon très affective avec leur drapeau.

Être américain, c’est toujours aller de l’avant avec une idée de progrès permanent qui sonne un peu comme une utopie et qui se réfère au « Dream american ». Un de vos post évoque l’efficacité qui prime sur le talent et cela fait penser au rythme effréné du monde d’aujourd’hui, où l’on est toujours à courir après quelque chose et où le temps c’est de l’argent.

Concernant le vote, aux USA comme en France, il y a l’idée de citoyenneté avec l’importance d’aller voter et que chaque voix compte.

Enfin, il est intéressant de noter que l’on a, l’un comme l’autre, des symboles mais que ce qu’on y met derrière n’est pas forcément la même chose. Par exemple, l’attachement au drapeau n’est pas le même puisque qu’aux USA, on peut le trouver partout (devant les demeures, etc), la banière américaine a une portée quasi-religieuse alors qu’en France c’est plutôt un symbole de l’institution.

Après lecture des différents témoignages sur le blog et des différents ouvrages, il en ressort, pour moi, qu’être Américain c’est vivre dans un pays où la nouvelle génération se bat pour ses valeurs, ses droits, pour défendre ce en quoi elle croit, même si des conflits intergénérationnels existent et que le pays reste politiquement polarisé.

C’est également un pays où l’argent domine, où les plus riches ont un avis, une opinion qui est plus exposée que les autres, qui est plus mise en avant notamment grâce au fait qu’ils peuvent subventionner eux-mêmes leurs campagnes électorales par exemple. Ainsi, il n’y a pas toujours de « justice », l’argent peut presque tout acheter : la célébrité, la santé, l’école, le temps de parole, etc.

Être Américain c’est aussi vivre dans un pays à la population diversifiée tant au niveau de la culture, de la religion, des origines et être riche de ces différences. C’est sur ce point précisément que je pense que la France et les USA se rejoignent car il en est de même pour notre pays mais, comme pour nos voisins outre-Atlantique, la tolérance n’est (malheureusement) pas toujours au rendez-vous en France, comme le montre les débats actuels…

Enfin je pense qu’être Américain c’est avoir beaucoup d’espoir, de croire en l’avenir d’un monde meilleur et d’avoir soif de toujours plus de liberté.