Mourir de faim en 2017, c’est (encore) possible

Publié le par
Répondre

Alors que la production agricole mondiale progresse toujours plus vite que l’augmentation de la population (cliquer ici), on aurait pu espérer qu’en 2017 la famine disparaisse de l’actualité. Malheureusement, il n’en est rien: il existe encore des endroits dans le monde où des hommes, des femmes et des enfants souffrent de la faim et en meurent. Une situation qui légitime la poursuite de l’action d’organisations humanitaires comme Action contre la Faim (créée en 1979).

Depuis quelques mois, le manque de nourriture frappe en effet plusieurs pays d’Afrique (dont le Nigéria, le Soudan du Sud et la Somalie) ainsi que le Yémen, soit plusieurs millions de personnes (l’ONU parle de 20 millions de victimes potentielles).

Mais cette fois-ci, la nature n’est pas la première responsable. Contrairement à d’autres épisodes de famine demeurés tristement célèbres au cours du XXe siècle (l’exemple de l’Éthiopie en 1984-1985 est encore dans les mémoires, donnant lieu à un immense mouvement de solidarité dont témoigne la chanson caritative We Are the World du groupe USA for Africa emmené par Mickael Jackson), il ne faut pas d’abord incriminer le manque de pluie ou la sécheresse.

Ce n’est pas une calamité naturelle qui est la cause première de la malnutrition aiguë dont souffrent actuellement des millions de gens mais la guerre. Des conflits meurtriers ravagent, parfois depuis plusieurs années, ces pays.

 

Or ces conflits entravent le bon déroulement des activités agricoles, y compris dans les régions traditionnellement en surplus alimentaire. Se sentant menacées par l’insécurité qui règne dans leur région et/ou leur pays, craignant pour leur vie, des populations quittent leur terre, laissant celle-ci à l’abandon.

Et c’est cette même insécurité qui rend difficile, voire empêche, l’acheminement puis la distribution de l’aide alimentaire d’urgence aux populations dans les zones en guerre.

Alors que les réserves mondiales de nourriture sont abondantes, l’accès aux populations en danger est extrêmement difficile sinon impossible pour les humanitaires. De sorte que les populations de ces zones n’ont plus les moyens de se nourrir et sont livrées à elles-mêmes.

Assurément, la famine n’est pas une fatalité. Comme le rappelle un journaliste dans l’édito radiodiffusé qui suit, elle peut être évitée.

 

Élection présidentielle 2017

Publié le par
Répondre

C’est parti !

Ça y est, c’est officiel : ils sont pas moins de onze sur la ligne de départ, neuf hommes et deux femmes.

Question parité, ce ne sera pas encore pour cette fois… Rappelons qu’en 2012, sur les dix candidats en lice pour devenir chef de l’Etat et siéger au palais de l’Elysée, trois étaient des femmes.

C’est en effet hier samedi que le Conseil constitutionnel, gardien et garant de notre Constitution (loi fondamentale de notre République), a proclamé le nom des candidats à l’élection présidentielle ayant obtenu les fameux 500 « parrainages » indispensables pour participer au 1er tour de l’élection (lequel aura lieu le 23 avril prochain).

De quoi s’agit-il exactement ?

Outre la nécessité d’être de nationalité française, d’avoir au moins 18 ans, d’être déjà électeur et non privé de ses droits d’éligibilité (pouvoir être élu), il faut aussi obtenir le soutien d’au moins 500 élus (maires, députés, conseillers départementaux ou régionaux, sénateurs) qui remplissent chacun un formulaire. Ci-dessous, un exemple de formulaire en faveur du général Didier Tauzin

Mais ce n’est pas toujours simple. En effet, non seulement les 500 « parrains » (ou « marraines ») doivent être des élus d’au moins 30 départements ou collectivités d’outre-mer différents; mais encore pas plus d’un dixième des élus signataires ne doit provenir du même département ou de la même collectivité d’outre-mer !

De plus, la moindre erreur dans le formulaire peut rendre invalide (non recevable) le parrainage…

En clair, il existe toute une procédure pour vérifier la bonne conformité des formulaires.

Maintenant que la campagne électorale est officiellement lancée, il va falloir vérifier que le temps de parole est équitablement réparti entre les onze candidats. Sur ce point, c’est le CSA (Conseil supérieur de l’audiovisuel) qui fixe les règles que doivent respecter les media audiovisuels dans le domaine du pluralisme. Et là encore, c’est loin d’être simple…

Le premier grand débat télévisé est prévu le lundi 20 mars sur TF1 mais ne concernera que les cinq « principaux » candidats (en fait, ceux que les sondages présentent comme recueillant le plus grand pourcentage d’intentions de vote) : Fillon, Hamon, Le Pen, Macron et Mélenchon.

Résultat final de la course à l’Elysée le 7 mai prochain!

Un nouveau continent découvert ?

Publié le par
Répondre

Combien de continents sur Terre ?

Un continent immergé à 94 % aurait été découvert il y a déjà dix ans, à l’Est de l’Australie, mais c’est seulement aujourd’hui que la communauté scientifique en parle ouvertement. Une équipe de chercheurs, membres de la Geological Society of America (société géologique américaine), vient en effet de baptiser une nouvelle terre: Zealandia (il est vrai que la Nouvelle-Zélande serait la partie émergée de ce continent), en grande partie sous-marine et vaste de près de 5 millions de km².

Mais au fait, qu’est-ce qu’un continent ? La réponse n’est pas si simple. Pour preuve, selon les époques et les régions du monde, le nom et le nombre des continents retenus varient : 5 pour certains (Eurasie, Afrique, Amérique, Antarctique, Océanie), 6 pour d’autres (Europe, Asie, Afrique, Amérique, Antarctique, Océanie) ou encore 7 (Europe, Asie, Afrique, Amérique du Nord, Amérique du Sud, Antarctique, Océanie).

Notons que certains géographes voient même dans l’Europe, l’Afrique et l’Asie un seul et même continent : l’Afro-Eurasie…

En fait, il n’existe pas de définition unique d’un continent. Le mot vient du latin continere (« tenir ensemble ») ou continens terra (les « terres continues »). Par convention géographique, est donc le plus souvent appelée continent toute grande étendue de terre émergée (supérieure à une superficie de 1 million de km²) et continue, identifiée par des limites géologiques et géographiques bien définies (ex : mers, océans).

Mais dans la réalité, des critères plutôt arbitraires sont utilisés, basés sur des motifs le plus souvent historiques, géopolitiques et culturels. A titre d’exemple, c’est le tsar de Russie Pierre Ier (dit Pierre le Grand) qui, au début du XVIIIe siècle, a tenu à séparer l’Europe de l’Asie au niveau des monts Oural et du Caucase (et non du fleuve Don), afin de présenter son pays comme une puissance européenne. Et c’est au géographe Tatichtchev qu’est ainsi revenu le soin de « construire » l’image, aujourd’hui bien ancrée dans les esprits en Europe, d’un continent européen courant de l’Atlantique à l’Oural… Ci-dessous, la carte de l’Europe en 1708 par Herman Moll

Au final, entre les continents déjà connus et identifiés depuis des siècles mais que tout le monde ne s’accorde pas à reconnaître, ceux que l’on découvre aujourd’hui en grande partie ou totalement immergés (outre Zealandia, un continent se cacherait sous l’île Maurice dans l’océan Indien) et les gyres qui forment un continent de déchets flottants (surtout des plastiques), il y a de quoi en perdre son latin, sinon la tête !

Une œuvre à la mesure d’un désastre…colossal(e)

Publié le par
3

L’artiste japonais Manabu Ikeda aura mis un peu plus de 3 ans pour réaliser une toile impressionnante, tant par sa taille que par sa minutie: Rebirth (en français, Renaissance).

Haute de 3 m et large de 4 m, cette œuvre de 12 m² met en scène, de manière très détaillée, la réflexion de l’auteur sur le drame du tsunami survenu dans le nord-est du Japon le 11 mars 2011 et qui provoqua la catastrophe nucléaire de Fukushima.

Utilisant des stylos et de l’encre, l’artiste crée un dessin qui représente un arbre, grand et puissant, issu du désastre causé par le séisme. L’arbre est entouré de vagues déferlantes symbolisant le tsunami qui suivit le tremblement de terre.

Mais à y regarder de plus près, ce sont des milliers de petits personnages (individus, animaux) et de petites histoires qui sont représentés. Car la toile contient des détails stupéfiants.

Par exemple sur les racines, on distingue les restes sans vie d’un carnage passé.

Puis, plus on monte, plus on observe des scènes de vie, des fleurs grandissantes…

Rebirth présente aussi bien des images de destruction (accidents de train ou d’avion, explosions…) ; que des détails en lien direct avec la vie personnelle de l’artiste (comme la naissance de ses deux filles pendant la création de cette œuvre).

Cet arbre, symbole de la vie, est comme l’incarnation d’un pays (le Japon) qui, malgré les catastrophes, reste debout. En dépit des dizaines de milliers de victimes (morts et disparus), des multiples dégâts matériels et environnementaux, le pays meurtri se relève. La reconstruction des zones dévastées se poursuit.

La toile de Manabu Ikeda révèle ainsi un travail colossal, préparé au Chazen Museum of Art de Madison (ville située dans le Wisconsin aux États-Unis). Tout à la fois violent et poétique, Rebirth transmet un message d’espoir… et mérite les larmes de joie et de soulagement de l’artiste, une fois l’oeuvre achevée. Colossal !

 

 A n’en pas douter, l’art nous enseigne que du pire peut naître le meilleur.

« Le dernier assaut », ultime opus de Tardi sur la Guerre 14-18

Publié le par
Répondre

Avec cet album de bande dessinée, publié en octobre dernier chez Casterman, Jacques Tardi clôture plus de quarante années de recherches consacrées à la Première Guerre mondiale, et notamment à la guerre des tranchées. Comme une dernière mise au point sur l’horreur de ce conflit présenté comme la première guerre industrielle. Cliquer sur l’image pour découvrir les premières pages de l’album.

le dernier assautAccompagné d’un CD audio de 12 chansons, interprétées par Dominique Grange (une chanteuse engagée, également compagne de Tardi) et les musiciens d’Accordzéâm, ce livre nous plonge dans l’enfer de la guerre de position (autre appellation de la guerre des tranchées) en compagnie du brancardier Augustin Broutille.

broutille brancardierCelui-ci appartient au 98e régiment d’infanterie de la Somme. La bataille (de juillet à novembre 1916) qui oppose les Britanniques et les Français d’un côté aux Allemands de l’autre, fait rage. Augustin se trouve au milieu de cet enfer, la peur au ventre…

Pour découvrir l’atelier de Tardi et sa façon de travailler, voyez ce reportage très éclairant et instructif.


Ce livre est un véritable « bijou noir », que le CD d’accompagnement sublime encore davantage. A lire et écouter sans modération !

L’école de demain sera-t-elle numérique ?

Publié le par
Répondre

La question est posée et pose problème. Entre les partisans de l’enseignement par le numérique qui doit révolutionner l’école et garantir la réussite de tous les élèves, et ceux qui n’y voient qu’un « projet de déconnexion toujours plus grande de l’homme d’avec son milieu naturel » (Philippe Bihouix), le débat est lancé…et plutôt vif.

numérique collègeL’objectif n’est pas ici de prendre parti pour l’une ou l’autre de ces théories (un aperçu des arguments de chacune à lire ici). Mais plutôt de permettre à chacun d’avoir une idée de ce à quoi pourrait ressembler l’école de demain, dans un futur plus ou moins proche.

Le « plan numérique à l’école », annoncé en mai 2015 par le gouvernement, ne souhaite-t-il pas équipé tous les collégiens et enseignants de PC-tablettes (et de ressources pédagogiques numériques) d’ici 2018 ?

numérique collègeJe vous invite donc à regarder ce reportage diffusé le 10 décembre dernier sur Arte. L’occasion de rappeler, s’il en était besoin, que si la machine peut effectuer des tâches initialement dévolues à l’Homme, celui-ci demeure indispensable pour la compréhension de notions compliquées…entre autres choses.

Les MOOCs, une autre façon d’apprendre et de se former

Publié le par
Répondre

mooc4Nés dans les années 2000 aux États-Unis, dans les grandes écoles et prestigieuses universités, les MOOCs (Massive Open Online Courses) sont des cours en ligne ouverts et massifs…et gratuits. Ils s’adressent à tout le monde, quel que soit son niveau, et permettent de se former, d’approfondir ses connaissances ou de se spécialiser en ligne…sans bouger de chez soi !

moocTouchant quasiment tous les sujets et tous les domaines, ils offrent également la possibilité d’interagir avec les autres participants (qui peuvent être des dizaines de milliers!): après la diffusion d’un cours, dans le cadre d’un forum de discussion, chacun peut intervenir en donnant son point de vue, en partageant son expérience, en posant des questions et/ou en répondant à des questions posées par d’autres participants ; ceux-ci peuvent même poster des documents. Les échanges ne peuvent qu’être enrichissants.

mooc2Pour ce faire, il suffit de s’inscrire sur une plate-forme internet (par exemple celle de France université numérique ou FUN). Vous recevrez alors un mail de confirmation d’inscription. Une fois choisi le MOOC qui vous intéresse, vous recevrez un mail vous prévenant du début des cours.

Les cours peuvent se présenter sous différents formats : vidéo (postée sur YouTube, elle dure environ 10 minutes), diaporama, texte rédigé…Les intervenants incitent généralement les participants à consulter plusieurs ressources (ex : livres, sites internet) pour aller encore plus loin sur le sujet traité.

mooc5Des exercices ou quiz, voire parfois des évaluations, sont également proposés à la fin de chaque cours. Chacun peut ainsi tester ses connaissances ou vérifier ce qu’il a compris (ou non)…

Suivre un MOOC ne dispense pas de travailler (si on veut progresser, il faut bien s’en donner la peine). Quelques heures sont nécessaires ; en général, le temps de travail estimé est toujours indiqué sur la page de présentation du MOOC.

mooc7Les cours en ligne, dont la durée peut varier de quelques semaines à plusieurs mois, sont consultables à tout moment pendant plusieurs semaines. Chaque participant peut donc réécouter le cours qui l’intéresse autant de fois qu’il le souhaite…comme il peut arrêter sa participation au gré de ses envies ou de ses besoins.

Participer à un MOOC n’engage à rien ; il n’y a de compte à rendre à personne. L’intervenant vous semble soporifique ou ennuyeux ? Le contenu ne correspond finalement pas à vos attentes ? Il suffit de vous déconnecter. Autonomie et liberté totales !

Si au début la plupart des MOOCs étaient en langue anglaise, c’est beaucoup moins vrai aujourd’hui. Non seulement les cours en ligne peuvent être sous-titrés, mais de plus en plus d’universités et grandes écoles de nombreux pays se sont lancés dans l’« aventure ». Ainsi la plate-forme FUN, lancée par le Ministère de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche en octobre 2013. Tous les cours présents sur FUN sont conçus par des professeurs d’universités et écoles françaises et leurs partenaires académiques internationaux.

fun moocAujourd’hui, les MOOCs occupent d’ailleurs une telle place dans l’éducation et la formation que de nombreux recruteurs s’intéressent aux CV mentionnant la participation à des cours en ligne. Cela prouverait que le postulant a pris sa carrière en main pour acquérir des compétences sur des sujets qu’il ne maîtrise pas bien.

Les MOOCs6Les MOOCs, accélérateurs de carrière professionnelle et atouts dans la recherche d’un emploi ? Affaire à suivre…

Réviser le DNB ou le Bac

Les élèves, collégiens et lycéens, peuvent également réviser avec les MOOCs à partir de la plate-forme Francetvéducation.

Certains MOOCs sont directement conçus pour s’adresser aux élèves, comme à leurs professeurs. Par exemple le MOOC intitulé « Sur les pas des combattants de Verdun : 1916-2016 », qui vise les scolaires de 3ème et de 1ère qui étudient la Bataille de Verdun.

Liens utiles

Pour celles et ceux qui voudraient jouer les curieux, voici quelques adresses de plate-formes :

Annuaire des MOOCs francophones : https://mooc-francophone.com/

MOOCs plate–formes européennes :

http://fr.openclassrooms.com
http://www.edunao.com/accueil

MOOCs plate-forme anglaise : https://www.futurelearn.com

MOOCs plate-forme américaine :

https://www.edx.org
https://www.coursera.org

La bataille d’Hastings, 950 ans après

Publié le par
Répondre

Il est des batailles qui, gagnées ou perdues, restent profondément ancrées dans la mémoire collective. Certaines ont pu marquer les esprits pour leur rôle déterminant dans un conflit (Stalingrad en 1942-1943 pendant la Seconde Guerre mondiale).

D’autres demeurent le symbole d’une nouvelle forme de guerre particulièrement violente et meurtrière (Verdun en 1916 lors de la Grande Guerre de 1914-1918).

D’autres encore sont restées célèbres pour avoir mis un terme à un conflit opposant plusieurs puissances (Waterloo en 1815, signant la mort politique de Napoléon Ier, vaincu). Nous pourrions en citer bien d’autres, et pas seulement en Europe…

La bataille d’Hastings, qui vit s’affronter les Anglo-Saxons et les Normands à Battle (dans le Sussex, sud-est de l’Angleterre) en octobre 1066, compte assurément parmi ces combats dont on se souvient encore, même 950 ans plus tard…côtés anglais et normand.

getimage.aspx  visuel_950eme_bxbessinCar outre-Manche, malgré la défaite du roi d’Angleterre Harold face aux Normands conduits par le duc Guillaume « le Conquérant », quelques passionnés du Moyen Age aiment commémorer l’événement. Plus d’un millier d’entre eux vont ainsi revêtir la cotte de mailles et porter l’épée pour rejouer, devant un public enthousiaste, ce temps fort de l’histoire de l’Angleterre qui permit à un Normand d’accéder au trône.

2006 reconstitution battleSur les origines de la bataille, voyez cette vidéo :


La mise en scène de la bataille est rendue d’autant plus facile aujourd’hui que le terrain (la lande de Senlac) n’a guère changé depuis 950 ans. Situé à Battle, à une dizaine de kilomètres au nord de Hastings, le lieu même de la bataille a été préservé ; le cadre de la reconstitution est d’époque.

english-heritage-abbey-1500Combien de guerriers s’affrontèrent le 14 octobre 1066? Les troupes du duc de Normandie sont estimées entre 7 000 et 15 000 hommes ; celles du roi d’Angleterre entre 5 000 et 13 000 soldats.

Battle_of_Hastings-frPour perpétuer le souvenir de sa victoire, Guillaume fit d’ailleurs construire une abbaye à proximité immédiate du champ de bataille.

Côté normand, on n’est pas en reste en cette année de 950e anniversaire. A Falaise (dans le Calvados), le départ de Guillaume et de ses troupes en 1066 donne lieu à une reconstitution des préparatifs sur deux jours : rassemblement et entraînement des guerriers, manœuvres collectives, camps médiévaux…

Plan-fete-des-jeux-falaise-chateau-Cette fameuse bataille, particulièrement violente et sanglante (elle aurait fait 5 à 6 000 morts), est souvent présentée comme l’acte de naissance de l’Angleterre moderne (les Normands apportent de nombreuses innovations institutionnelles, techniques, architecturales et littéraires).

Quoi qu’il en soit, la conquête normande de l’Angleterre et la bataille d’Hastings ont donné lieu à une magnifique broderie (appelée tapisserie), longue de 70 m sur 50 cm de haut. Elle aurait été confectionnée à Cantorbéry (ou Canterbury, dans le Kent) entre 1066 et 1082, à la demande d’Odon de Conteville, évêque de Bayeux de 1049 à 1097, qui souhaitait l’offrir à son demi-frère Guillaume.

bataille d'Hastings53Vous pouvez découvrir cette broderie dans son intégralité en cliquant ici (il faudra zoomer sur l’image puis déplacer le curseur en bas).

Véritable bande dessinée avant l’heure, cette œuvre monumentale ne relate cependant pas la fin de l’histoire et reste donc pour beaucoup « inachevée »: il manque en effet le couronnement de Guillaume, dans l’abbaye de Westminster à Londres, le jour de Noël 1066.

Toutefois, des habitants d’Aurigny (ou Alderney, une île anglo-normande située au nord-est de Guernesey) ont souhaité remédier à cet « oubli » : ils ont tissé eux-mêmes, pendant un an, cette dernière scène représentant Guillaume sacré roi d’Angleterre.

couronnement guillaume 1066Présentée en 2013 au musée de la tapisserie de Bayeux puis exposée pendant plusieurs mois, cette scène vient donc clore logiquement la tapisserie originale…

Le manuscrit Voynich

Publié le par
Répondre

Un livre au secret encore bien gardé

Voilà un livre bien étrange et mystérieux, puisque anonyme et toujours pas déchiffré à ce jour. Il serait apparu à Prague (République tchèque) au XVIIe siècle mais il aurait été écrit dans la première moitié du XVe siècle (entre 1404 et 1438 selon une datation au carbone 14 effectuée en 2009). Le manuscrit est en vélin (peau de veau mort-né) et mesure 15 cm de large et 23 cm de haut.

voynich3Il se présente sous la forme d’un texte enluminé de diverses couleurs (bleu, vert, jaune, rouge et brun) : les peintures ou dessins exécutés à la main qui décorent ou illustrent le texte représentent notamment des diagrammes d’astres et plus de 400 plantes imaginaires.

voynich2voynich1Rédigé dans une langue cryptée (un alphabet inconnu), le manuscrit compte plus de 230 pages dont une vingtaine sont portées manquantes (perdues). Conservé à la Bibliothèque Beinecke de l’université Yale (Etats-Unis), le livre tient son nom de l’antiquaire Wilfrid Voynich, qui l’aurait acquis en 1912 auprès d’une communauté jésuite installée à Frascati près de Rome.

voynich écritureL’intérêt porté au manuscrit est tel qu’il a été décidé d’en fabriquer des fac-similés : de trop fréquentes consultations et donc manipulations de ce livre fragile risquaient de le détruire…

voynich5C’est une maison d’édition espagnole (Siloe), spécialisée dans la publication de fac-similés de manuscrits anciens, qui est chargée de ce long travail (il faudra 18 mois pour fabriquer le premier exemplaire). Les reproductions (près de 900 au total) seront vendues très cher (entre 7 000 et 8 000 euros), essentiellement à des collectionneurs. Des musées et bibliothèques se porteront toutefois également acquéreurs de copies, afin de permettre la diffusion de l’ouvrage auprès du grand public. Cliquer sur l’image pour voir la vidéo

voynich-le-livre-le-plus-mysterieux-au-mondeQui sait ? Peut-être cela facilitera-t-il la résolution du plus grand mystère de la cryptographie ? Pour davantage d’informations sur le manuscrit et les diverses théories le concernant, voyez cette vidéo très instructive :

Si vous vous sentez l’âme d’un Indiana Jones, seul personnage (de fiction) à avoir su percer le mystère du manuscrit Voynich, n’hésitez pas à tenter votre chance le moment venu !

L’entrée en 6e au collège

Publié le par
Répondre

Nouvelle étape, nouvelles questions

la-6emeAlors que la rentrée des classes est imminente (jeudi 1er septembre), certains enfants appréhendent sans doute plus que d’autres de retrouver le chemin de l’école : il s’agit des futurs élèves de 6e. Quittant l’école primaire, ils rejoignent un nouvel établissement, plus grand et au fonctionnement différent : emploi du temps, changement de salle à chaque nouveau cours, nombreux professeurs, les grands dans la cour de récréation, etc. Le stress peut être réel pour les enfants.

la 6e-guidePas de panique néanmoins ! Si l’appréhension est légitime, la dédramatisation est de rigueur. Les élèves arrivant en 6e au collège sont particulièrement encadrés par les adultes et, petit à petit, sauront trouver leurs marques (et leur place).

Évidemment, on peut toujours expliquer à l’enfant que tout va bien se passer, ce n’est pas pour autant qu’il va se sentir mieux ou rassuré. Même si d’autres, passés par là avant lui, lui certifient qu’assez rapidement il se sentira à l’aise, il n’empêche : la boule au ventre est bien là…

A défaut de pouvoir faire disparaître cette angoisse, j’invite donc les élèves concernés (et les autres) à lire et entendre ici les témoignages d’élèves de 6e faisant le bilan de leur année.

bilan année 6eDe même ils seront certainement intéressés par les réponses aux questions posées par des élèves de CM2 à Eric Mathivet, auteur de La 6e les doigts dans le nez ! Le guide de survie d’entrée au collège (éditions Deux Coqs d’Or, juin 2016).

la 6e

Allez, courage pour le grand saut!

la 6e un grand saut